Les pluies récentes, tombées entre le 28 et le 30 septembre, ont offert un répit après plusieurs semaines de temps sec, mais leur impact varie fortement selon les régions. Au niveau national, la sécheresse n’a pas été significativement atténuée, car les précipitations ont été trop inégales pour résoudre le problème persistant de sécheresse des sols. La pluie est revenue à la toute fin du mois de septembre, mais sa répartition a été très irrégulière : entre 20 et 40 mm sont tombés dans certaines zones de l’ouest et du sud-ouest, tandis que de nombreuses régions du centre et de l’est n’ont reçu que quelques millimètres. À l’inverse, les régions du Languedoc et des Cévennes ont enregistré plus de 100 mm de pluie dans les plaines et jusqu’à 300 mm en altitude lors de cet épisode méditerranéen. Cette brève période pluvieuse succède à un mois de septembre marqué par de graves pénuries de précipitations, avec des déficits atteignant 80 ou 90 % dans certaines zones. Avant ces pluies, l’indice national d’humidité des sols avait atteint des niveaux historiquement bas pour un début d’automne. Si les averses ont permis de réhydrater les couches superficielles des sols dans les zones où les précipitations ont été régulières et dépassé 20 à 30 mm, cette quantité s’est généralement avérée insuffisante pour humidifier en profondeur les sols après des mois de sécheresse. Par conséquent, les régions ayant reçu moins de pluie, comme le Midi toulousain, le nord-est et l’extrême sud-est, ont connu peu d’amélioration de leurs conditions pédologiques. Pour lutter efficacement contre la sécheresse, il faudrait des épisodes de pluie réguliers totalisant au moins 40 à 50 mm afin d’humidifier les sols dans les zones les plus touchées. Cependant, la quantité de pluie n’est pas le seul critère déterminant son efficacité. Lors des fortes pluies qui se sont abattues sur le Languedoc et les Cévennes, une partie importante de l’eau s’est écoulée dans les cours d’eau au lieu de s’infiltrer dans le sol. À l’inverse, des pluies modérées et prolongées favorisent une meilleure infiltration. La recharge des nappes phréatiques nécessitera plusieurs périodes de pluies soutenues et régulières durant l’automne et l’hiver pour produire des effets notables. Bien que les pluies de fin septembre aient légèrement atténué les conditions de sécheresse en surface, le déficit hydrique accumulé depuis un été et un début d’automne exceptionnellement secs reste important. La sécheresse continue de toucher une grande partie du territoire, et des précipitations plus durables sont nécessaires pour apporter un soulagement durable.