Les politiques d'assainissement remises en question en Martinique

Une tribune de Francis Carole, président de PALIMA et conseiller territorial de la Martinique, s'interroge sur les politiques d'assainissement menées depuis cinquante ans. L'article met en lumière les risques persistants, les inégalités et la nécessité de réponses plus efficaces pour garantir la santé publique et la protection de l'environnement.

Service public de l'eau et raccordements à l'assainissement

Selon l'Office de l'eau, 42,5 % des abonnés du service public de l'eau potable étaient raccordés à l'assainissement collectif en 2022. Environ 57 % ne l'étaient pas, le nombre d'installations individuelles étant estimé à environ 73 000 en 2022 et à près de 75 000 en 2025.

Cartographie incomplète des systèmes d'assainissement individuel

Le rapport de situation 2025 indique qu'un diagnostic cartographique de l'assainissement individuel n'avait été réalisé que sur environ 40 % du territoire. Cela ne signifie pas que seuls 40 % des dispositifs ont été contrôlés, mais que leur localisation et les pressions qu'ils exercent sur le milieu restent mal documentées.

Taux élevé de non-conformité en assainissement individuel

Selon la DEAL, 90 % des installations individuelles contrôlées sont non conformes, et seule environ la moitié du parc avait été contrôlée. Ces estimations ne décrivent pas l'ensemble du parc ni la part des foyers qui rejettent directement leurs eaux usées.

Incertitude sur les foyers ne disposant d'aucun système d'assainissement

Une question demeure : combien de foyers n'ont aucun système ? Une estimation de 2011 suggérait qu'environ un tiers des abonnés non raccordés n'utilisaient aucun mode d'assainissement, mais ces données sont anciennes. Une mesure actualisée, commune par commune, est indispensable.

Défaillances des systèmes d'assainissement collectif

Sur les 74 stations publiques examinées en 2023, 38 % présentaient des défauts d'équipements d'autosurveillance et 19 % nécessitaient une réhabilitation lourde. Ces deux catégories peuvent se chevaucher, et le tableau de bord du SDAGE publié en 2026 met en évidence des faiblesses dans les taux de conformité locaux en 2024.

Niveaux de raccordement variables selon les territoires

La part des abonnés raccordés au réseau collectif atteignait 52 % à la CACEM, 39 % à l'Espace Sud et 32 % à la CAP Nord en 2022. Au sein d'une même intercommunalité, les écarts peuvent être beaucoup plus marqués : 70 % aux Trois-Îlets, contre 4 % à Rivière-Pilote.

Risques sanitaires des eaux usées non traitées

Les eaux usées non traitées peuvent véhiculer des bactéries, des virus et des parasites, pouvant provoquer des gastro-entérites, des diarrhées infectieuses, certaines parasitoses et, dans des circonstances particulières, une hépatite A. Ces agents pathogènes peuvent également favoriser la circulation de bactéries résistantes aux antibiotiques, touchant particulièrement les enfants, les personnes âgées et les personnes vulnérables.

Impact mondial d'un assainissement défaillant

L'Organisation mondiale de la santé a estimé qu'environ 564 000 décès dans le monde étaient attribuables à un assainissement insuffisant en 2019, principalement en raison des maladies diarrhéiques. Une méta-analyse publiée en 2022 dans The Lancet a montré que l'amélioration de l'assainissement réduisait d'environ 24 % le risque de diarrhée chez les enfants des pays à revenu faible ou intermédiaire.

Problèmes historiques d'assainissement en Martinique

Une étude de 1984 a décrit un foyer de bilharziose intestinale à Saint-Pierre, lié à un bassin d'eaux usées non exploité. Bien que cet épisode ait été localisé et ait eu un faible impact épidémiologique, il met en évidence les difficultés anciennes de l'assainissement dans la région.

Conséquences environnementales des rejets d'eaux usées

Les rejets d'eaux usées peuvent apporter azote, phosphore et matières organiques dans les rivières et les eaux côtières, favorisant l'eutrophisation, la prolifération d'algues et la baisse des niveaux d'oxygène. Ces changements peuvent nuire à la biodiversité, à la pêche et aux usages du littoral.

Zones de pression identifiées dans le rapport 2025

Le rapport de situation 2025 du bassin hydrographique a recensé six masses d'eau côtières soumises à une forte pression azotée provenant de l'assainissement collectif, ainsi que neuf masses d'eau de rivière et quatre masses d'eau côtière soumises à de fortes pressions liées à l'assainissement non collectif. Ces secteurs nécessitent une surveillance et une protection prioritaires.

Coûts et défis de l'assainissement individuel

Les systèmes d'assainissement individuel peuvent être coûteux, les coûts d'installation et d'exploitation sur quinze ans étant estimés à environ 18 750 € pour une microstation, 15 050 € pour un filtre compact et 10 200 € pour un filtre à sable vertical. Ces chiffres reposent sur des données de 2020 et ne tiennent pas compte des prix actuels ni de garanties de durée de vie.

Entretien et fiabilité des systèmes d'assainissement

Au-delà des coûts initiaux, les systèmes d'assainissement individuel nécessitent un entretien régulier, des vidanges, des contrôles et le remplacement de certains matériaux. Leur fiabilité dépend également de facteurs tels que le relief, la nature du sol et la disponibilité des professionnels et des pièces détachées.

Comparaison des coûts avec l'assainissement collectif

Le tarif moyen de l'assainissement collectif en Martinique est de 3,11 € TTC/m³, ce qui représenterait environ 7 464 € sur vingt ans. Ce montant n'inclut ni les frais de raccordement ni les futures hausses tarifaires, et il ne peut pas être directement comparé aux coûts des systèmes individuels.

Histoire de l'assainissement en Martinique

Les travaux d'assainissement en Martinique ont une longue histoire, impliquant communes, syndicats, intercommunalités, l'État et diverses organisations. Une enquête historique est nécessaire pour déterminer qui a décidé, financé, construit et entretenu les infrastructures d'assainissement.

Estimation des coûts de mise à niveau de l'assainissement

Un audit de l'État réalisé en 2010 évaluait les besoins de mise aux normes de l'assainissement entre 650 et 850 millions d'euros. Le programme de mesures 2022-2027 prévoyait environ 81 millions d'euros pour les opérations collectives et de raccordement, et 40,52 millions pour l'assainissement non collectif.

Nécessité de transparence et de responsabilité

Le bilan attendu doit comparer les sommes versées, les travaux réalisés et les résultats réels en matière de santé et d'environnement. L'ONU reconnaît le droit humain à l'eau et à l'assainissement depuis 2010, et l'OMS recommande une approche fondée sur les risques afin de garantir un assainissement sûr pour tous.

Action urgente nécessaire

L'urgence consiste à éviter des risques sanitaires évitables et à prévenir la dégradation de l'environnement. Les fortes pluies et les inondations peuvent aggraver les débordements et la propagation d'eaux contaminées, ce qui impose une action immédiate dans les zones à haut risque.

Appel à une évaluation globale et à une réforme

Une évaluation publique et indépendante des politiques d'assainissement menées depuis cinquante ans est réclamée, ainsi qu'une cartographie des rejets et des risques sanitaires. L'ARS, Santé publique France, l'Office de l'eau et les organismes scientifiques doivent participer à cette évaluation.

Programme pluriannuel de travaux et financement

Un programme pluriannuel de travaux doit donner la priorité aux installations présentant les risques sanitaires et environnementaux les plus élevés, avec des financements clairement identifiés et des échéances précises. Les ménages à faibles revenus doivent bénéficier d'un accompagnement efficace pour l'installation, la réhabilitation et l'entretien.

Information publique et action institutionnelle

Chaque année, le public doit être informé du nombre de stations et d'installations individuelles mises aux normes, des montants réellement dépensés et des progrès accomplis en matière de santé et d'environnement. L'Assemblée de Martinique a la compétence pour créer une autorité unique de l'eau et de l'assainissement, mais l'action doit commencer dès maintenant pour protéger la santé publique et l'environnement.