Le roi Charles III entame une visite de neuf jours dans les Caraïbes, où des appels à des excuses et à des réparations pour l'esclavage se font entendre, tout en abordant les questions climatiques.
Début de la visite du roi Charles III dans les Caraïbes
Le roi Charles III a entamé une visite officielle de neuf jours dans les Caraïbes, qui comprend des étapes aux Bahamas, au Guyana et en Antigua-et-Barbuda. Ce voyage s'inscrit dans son rôle de chef du Commonwealth, un groupe de 56 pays liés historiquement au Royaume-Uni.Accent sur l'histoire coloniale et l'esclavage
Le monarque a reconnu les « jours les plus sombres » de l'histoire britannique, en référence à l'époque de l'esclavage et de la colonisation. Cependant, certaines anciennes colonies britanniques réclament plus qu'une simple reconnaissance, exigeant des excuses officielles et des réparations pour les souffrances causées par la traite négrière et la domination coloniale.La Jamaïque demande des réparations
Le gouvernement jamaïcain a récemment remis une pétition au roi Charles III, l'exhortant à soutenir les efforts en faveur de réparations pour les descendants d'Africains réduits en esclavage. Le président du Guyana, Irfaan Ali, a déclaré que reconnaître le passé constituait une première étape, mais que des excuses et la reddition de comptes devaient suivre.La position du monarque sur l'esclavage
Le roi Charles III a qualifié l'esclavage d'« atrocité épouvantable » et de « tache indélébile » sur l'histoire britannique. L'historien Anthony Seldon a qualifié la question des réparations et des excuses de « plus grand défi » du règne du roi, car elle soulève des interrogations morales et historiques complexes.Tensions passées lors de visites royales
En 2022, la visite du prince William et de Kate dans les Caraïbes a été marquée par des manifestations et des appels à des réparations. Plus récemment, la secrétaire générale du Commonwealth, la Ghanéenne Shirley Ayorkor Botchwey, a affirmé que les excuses du roi « ne feraient aucun mal » et que le moment était venu d'aborder la question des réparations, qu'elles prennent la forme d'une compensation financière ou d'autres mesures.Liens historiques avec l'esclavage
Le roi Charles II, dont l'actuel souverain porte le nom, a soutenu la traite négrière par des investissements dans la Royal African Company. Plus tard, le roi Guillaume IV s'est opposé au mouvement abolitionniste, mais la traite négrière transatlantique a été interdite au Royaume-Uni en 1807, puis dans les territoires britanniques en 1833.Changement climatique et priorité environnementale
Le palais de Buckingham a souligné que la visite abordera également des enjeux urgents comme le changement climatique. Le roi se rendra sur des projets environnementaux en Antigua-et-Barbuda et au Guyana, et participera à des événements culturels et à des activités destinées à la jeunesse durant son séjour.Les dirigeants du Commonwealth discutent de justice climatique
Shirley Ayorkor Botchwey a fait remarquer que, si les réparations pour l'esclavage ne figurent peut-être pas à l'ordre du jour, des discussions sur la justice réparatrice liée au changement climatique pourraient avoir lieu. Le Commonwealth, a-t-elle affirmé, est prêt à aborder des questions difficiles, notamment les effets disproportionnés du changement climatique sur des pays qui ne sont pas de gros pollueurs.
