Hausse mondiale des cas de shigellose

Une recrudescence des cas de shigellose, une infection bactérienne provoquant des diarrhées sévères, parfois sanglantes, a été signalée aux États-Unis et dans d'autres régions. Selon un rapport de Science Alert, la maladie se propage rapidement par contact sexuel, en particulier au sein des communautés d'hommes gays, bisexuels et d'autres hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes.

Impact et chiffres de la shigellose

Aux États-Unis, environ 450 000 personnes contractent la shigellose chaque année, causée par la bactérie Shigella. À l'échelle mondiale, la maladie entraîne 200 000 décès par an, dont 65 000 enfants de moins de cinq ans, selon l'Institut Pasteur.

Symptômes et populations vulnérables

Également appelée dysenterie bacillaire, la shigellose se manifeste par des diarrhées sévères, des crampes abdominales et de la fièvre. Si elle touchait historiquement davantage les enfants d'âge préscolaire, les adultes sont de plus en plus concernés. Des complications graves sont observées, notamment chez les enfants de moins de cinq ans, selon l'Institut Pasteur et l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm).

Hausse des cas en Angleterre et résistance aux antibiotiques

La progression des cas ne se limite pas aux États-Unis. Une étude publiée en juillet 2026 dans The Lancet Infectious Diseases a mis en lumière la transmission sexuelle croissante de la shigellose en Angleterre. En 2025, l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a recensé 2 560 cas. L'étude souligne l'urgence de traiter cette maladie comme une menace sanitaire spécifique, en notant que la bactérie devient de plus en plus résistante aux antibiotiques.

Recommandations de prévention

Pour prévenir l'infection, le ministère de la Santé publique de Californie recommande d'éviter tout contact sexuel avec des personnes ayant eu une diarrhée au cours des deux dernières semaines. D'autres mesures incluent le lavage des mains ainsi que des zones génitales et anales avant et après les rapports sexuels, et l'utilisation de protections comme les préservatifs pendant l'activité sexuelle.