Les glaciers suisses ont perdu 5 % de leur masse totale en 2026, selon un rapport publié le 1er octobre par la Commission suisse pour l’observation de la cryosphère. Ces données proviennent du Réseau d’observation glaciologique, qui suit les changements des glaciers et des masses de glace à travers le pays. Au cours des cinq dernières années, près de 20 % du volume des glaciers suisses a fondu, signe d’un déclin continu de ces formations naturelles. Le rapport souligne que l’hiver 2025/2026 a été l’un des dix moins enneigés de l’histoire enregistrée, suivi d’un été exceptionnellement chaud et sec qui a accéléré la fonte des glaces. De mai à septembre, chaque mois a été marqué par la sécheresse et au moins une vague de chaleur, la neige ayant même disparu à des altitudes aussi élevées que 3 500 mètres en septembre. Les mois de juin à août 2026 ont été les plus chauds jamais enregistrés en Suisse depuis le début des mesures en 1864. Cela dépasse le précédent record établi lors de la canicule de 2003, déjà considérée comme un événement majeur pour la région. Cette chaleur extrême a contribué à ce que les glaciologues qualifient d’« année catastrophique » pour les glaciers suisses, qui ont connu leur deuxième pire bilan annuel après 2022. Le rapport met en lumière la gravité de la situation, avec une fonte des glaces à un rythme alarmant. Le glaciologue Matthias Huss, responsable du réseau suisse de mesure glaciologique (Glamos), a décrit l’impact sur des glaciers spécifiques. Le glacier du Scex Rouge, situé à près de 3 000 mètres d’altitude, a été considérablement réduit. Huss a noté qu’un mât en aluminium de quatre mètres installé au milieu du glacier ne dépassait presque plus de la surface en juillet, mais dépasse désormais de plus de trois mètres, signe d’une perte de glace substantielle. Ce changement illustre la fonte rapide du glacier et la perte de masse glaciaire sur une courte période. Huss a averti que, dans de telles conditions extrêmes, les glaciers alpins n’ont aucune chance de survie à long terme. Il a expliqué que la neige, qui protège habituellement les glaciers, avait déjà partiellement fondu en juin et avait complètement disparu en septembre, même à 3 500 mètres d’altitude. Cette perte de couverture neigeuse protectrice accélère la fonte et réduit davantage la capacité des glaciers à se reconstituer, soulignant l’urgence d’agir pour le climat afin d’atténuer ces effets.