De nouvelles recherches suggèrent que, au moins 161 décès en Afghanistan au cours des 18 derniers mois pourraient être liés à l'interruption des services de santé causée par la coupure des aides américaines. Parmi ceux-ci, la moitié étaient des femmes qui sont décédées pendant la grossesse ou l'accouchement, et 30 étaient des morts de nouveau-nés ou fœtaux. L'étude a été menée par Refugees International, qui a interrogé près de 550 professionnels de la santé à travers le pays. Le gouvernement américain a commencé à réduire son programme d'aide étrangère après que Donald Trump ait réintégré le Bureau ovale en janvier 2025, gelant des milliards de dollars d'aide et cherchant à fermer USAID. L'Afghanistan dépendait depuis longtemps de l'aide internationale, avec plus de 1,7 milliard de dollars d'assistance coupés brutalement. Cette recherche met en lumière l'impact de ces coupures d'aide sur l'infrastructure de santé critique. Par exemple, un nouveau-né admis à l'hôpital régional de Nangarhar en février 2024, souffrant de sepsis et d'asphyxie à la naissance, avait besoin d'un approvisionnement constant en oxygène pour survivre. Cependant, la centrale à oxygène qui fournissait de l'oxygène par tuyaux à 50 lits pour enfants avait cessé de fonctionner un mois avant que l'administration Trump n'ordonne le gel de l'aide étrangère américaine. L'entretien d'équipements critiques tels que la centrale à oxygène avait également été arrêté, et le bébé est décédé. Au moins 180 travailleurs de santé issus d'un projet de santé essentiel financé par les États-Unis dans la région avaient été licenciés, selon le Dr Shah Mohammed Qazizda, médecin et ancien gestionnaire de projet de USAID. Cette recherche montre également que les services de délivrance sécurisés autrefois disponibles dans les Maisons de santé familiales soutenues par les États-Unis ont été arrêtés, affectant environ 350 accouchements par mois, selon les chiffres du ministère de la Santé publique. Des centaines de centres de santé ont fermé, laissant les femmes enceintes voyager des heures jusqu'aux hôpitaux régionaux pour obtenir des soins. Dans certains cas, des mères et des bébés sont décédés avant d'atteindre l'hôpital. Certains n'ont pas trouvé de véhicule pour les transporter, et le manque de structures de santé signifie que les femmes risquent de donner naissance à la maison sans intervention médicale. Le Dr Qazizda note que la mortalité néonatale a augmenté d'environ 3 à 4 pour cent, voire davantage dans d'autres régions. Les services de stabilisation ont également été suspendus, et la capacité de réanimation a diminué. Il affirme que la situation de santé en Afghanistan se détériore de jour en jour et qu'il n'existe actuellement aucune ressource adéquate pour compenser l'impact des coupures de financement américain. Une recherche publiée en mars dans BMJ Global Health a constaté que le système de santé afghan a survécu à la prise du pouvoir par les talibans en 2021, mais continue de faire face à des pénuries de médicaments, d'équipements et de personnel qualifié. Aujourd'hui, le pays fait face à une crise grave de santé et de malnutrition, avec un enfant sur dix maintenant souffrant d'une malnutrition aiguë, selon Save the Children, et près de 600 établissements de santé fermés. Séparément, Sur a collecté des données de santé publique provenant de 320 hôpitaux qui montrent que les décès en général ont significativement augmenté de 2024 à 2025 et jusqu'au premier semestre de 2026. Il est difficile de relier directement ces décès aux coupures d'aide, mais les chiffres « montrent clairement qu'il y a quelque chose qui ne va pas », déclare Sur. Elle appelle à la restauration des financements américains pour le secteur de la santé en Afghanistan et à la réinstauration des emplois des sages-femmes licenciées. Les femmes ont été particulièrement touchées par les pertes d'emplois, car elles dominent des domaines tels que la sage-femme. Sur attire également l'attention sur les noms des femmes et des enfants qui meurent, mentionnant Elon Musk, qui a joué un rôle central dans l'effort pour démanteler USAID. Elle raconte l'histoire d'une femme enceinte qui est décédée pendant le transfert vers un hôpital régional pour obtenir des soins, déclarant : « Son nom était Halima. »