Israel Adesanya, champion à deux reprises dans la catégorie des poids moyens à lUltimate Fighting Championship (UFC), a annoncé qu’il ne reprendrait pas la compétition après la fin de sa carrière. Le combattant de 37 ans, qui a subi quatre défaites consécutives, souhaite quitter le monde des sports de combat sans aucun regret. Avec plus de seize ans d’expérience professionnelle, il est déterminé à prendre sa retraite selon ses propres conditions, afin de ne pas ressentir l’envie de revenir sur le ring après avoir arrêté. Sur sa chaîne YouTube, Adesanya a indiqué qu’après sa retraite, il pourrait s’adonner à des activités à haute dose d’adrénaline tous les quelques mois, comme courir devant les taureaux à Pampelune ou participer au World Series of Poker. Bien qu’il apprécie l’excitation de ces expériences, il reconnaît que de nombreux anciens combattants peinent à tourner la page du monde des sports de combat. Il a cité des exemples comme les champions de l’UFC Chuck Liddell, B.J. Penn et Conor McGregor, ainsi que des stars de la boxe comme Tyson Fury, qui sont tous revenus à la compétition après leur retraite. Adesanya a également évoqué les opportunités qu’il a dû décliner pendant son apogée, notamment des rôles dans deux grands films. Il avait dû refuser ces propositions, car il était concentré sur la défense de ses titres à l’UFC. Désormais, il vise à disputer deux combats par an et se réjouit à l’idée de disposer de plus de temps libre une fois sa carrière de combattant terminée. Il a évoqué Georges St-Pierre, un ancien champion de l’UFC qu’il considère comme un mentor, dont les conseils l’ont aidé à envisager une vie en dehors des sports de combat. Les déclarations d’Adesanya illustrent son souhait d’une transition harmonieuse hors du ring, tout en conservant l’excitation de sa vie passée. Il est déterminé à s’assurer que, lorsqu’il quittera les sports de combat, ce sera avec un sentiment d’accomplissement et sans nostalgie persistante.