Les drones pourraient offrir un moyen plus rapide de livrer des défibrillateurs externes automatisés (DEA) aux personnes victimes d’un arrêt cardiaque en dehors des hôpitaux, selon une étude présentée au **Congrès européen de médecine d’urgence** à Paris. Cette recherche, qui n’a pas encore été évaluée par d’autres experts du domaine, suggère que les drones pourraient améliorer l’accès aux DEA dans les zones où ces appareils ne sont pas facilement disponibles. Au Royaume-Uni, plus de 30 000 arrêts cardiaques surviennent chaque année hors des hôpitaux, mais moins d’une personne sur dix survit, et beaucoup de ceux qui survivent souffrent de problèmes neurologiques à long terme. Chaque minute sans réanimation cardiopulmonaire (RCP) et défibrillation réduit les chances de survie de 10 %, selon la British Heart Foundation. Les chercheurs ont analysé 28 349 cas d’arrêts cardiaques hors hôpital dans des zones situées en dehors du centre de Paris entre 2011 et 2024. Ils ont constaté que seulement 30 % de ces incidents se produisaient à moins de 500 mètres d’un DEA fixe. Pour couvrir 84,5 % des cas, il faudrait 910 DEA supplémentaires, et 1 712 de plus pour une couverture totale. Cependant, l’utilisation de drones opérant dans un rayon de 3 900 mètres pourrait améliorer significativement la couverture avec moins d’appareils. Par exemple, 100 bases de drones et 26 DEA supplémentaires couvriraient plus de 97 % des cas d’arrêt cardiaque, tandis que 200 bases de drones et quatre DEA en plus couvriraient plus de 99 % des cas. L’étude révèle également que seulement 30 à 40 % des cas d’arrêt cardiaque avaient accès à un DEA existant dans un délai de cinq minutes en utilisant un transport terrestre. En France, seulement 8 % des patients victimes d’un arrêt cardiaque hors hôpital bénéficient d’un DEA public avant l’arrivée des services d’urgence, en partie parce que de nombreux DEA ne sont pas accessibles. Dans un scénario avec 200 bases de drones, 871 emplacements de DEA existants et quatre DEA supplémentaires, la livraison par drone pourrait atteindre presque tous les cas d’arrêt cardiaque en moins de cinq minutes. Les modèles ont pris en compte des bases de drones situées aux emplacements actuels des DEA, dans les casernes de pompiers et les unités mobiles de soins intensifs, mais n’ont pas examiné comment ce système fonctionnerait dans des conditions réelles. Les drones sont déjà utilisés dans certaines régions de Suède pour livrer des DEA, et des rapports indiquent que cela a sauvé des vies. Dans les systèmes réels, les drones sont pilotés par des opérateurs formés qui suivent des trajectoires de vol automatisées après avoir été activés par les dispatchers des services d’urgence. La livraison du DEA est supervisée par les services médicaux d’urgence, et l’appareil peut être utilisé par des membres du public sur place. Les chercheurs soulignent que le coût des drones doit être pris en compte lors de l’évaluation de la faisabilité d’une telle technologie.