Le jeune Shingi Manyarara, âgé de 22 ans et de nationalité zimbabwéenne, rêve de porter un jour le maillot de l’équipe de France. Et cela pourrait bien se concrétiser dans les mois à venir. Un autre cas insolite se présente à la porte de l’équipe de France, et cette fois, peu s’y attendaient. En effet, Shingi Manyarara a récemment accordé une interview au Figaro, où il a exprimé son souhait de jouer pour la France. Malgré sa nationalité zimbabwéenne, il reste ferme dans sa position et semble prêt à changer de nationalité sportive, un pari qu’il pourrait bien remporter d’ici quelques mois. Parmi les qualifiés surprises pour la Coupe du monde 2027 en Australie, le Zimbabwe compte plusieurs joueurs évoluant dans des clubs de l’Hexagone, surnom de la France. C’est le cas de Farai Mudariki (Nissa Rugby), Jason Fraser (USON), ou encore Shingi Manyarara, seul représentant de son pays en élite. Pourtant, il ne semble pas déterminé à défendre les couleurs du Zimbabwe. Si l’équipe de France est son rêve, une éventuelle sélection pourrait intervenir dès 2028 pour ce troisième ligne, poste clé du rugby. « C’est une question difficile, mais mes yeux sont actuellement tournés vers la France. Il me faut mettre le Zimbabwe de côté. C’est clairement un rêve, mais aussi une mission pour moi, de jouer pour la France. Ma priorité, pour l’instant, c’est le Top 14, pour mettre le Racing dans une bonne position, travailler pour atteindre le top 6. Et ensuite, on se concentrera sur l’équipe de France », a déclaré Shingi Manyarara dans un entretien accordé au Figaro. Selon le règlement n°8 de World Rugby, un joueur peut représenter une sélection nationale s’il est né dans ce pays, si l’un de ses parents ou grands-parents y est né, ou s’il y a vécu pendant cinq années consécutives immédiatement avant sa sélection. Un joueur né au Zimbabwe, sans ascendance française, peut donc devenir éligible pour l’équipe de France grâce à cette règle de résidence, à condition d’avoir vécu en France sans interruption pendant cinq ans. Il doit également ne pas avoir déjà joué de matchs internationaux avec l’équipe du Zimbabwe, car il serait alors lié à cette sélection. Shingi Manyarara, arrivé en France en 2023, serait donc éligible en 2028 pour enfiler le maillot de l’équipe de France (du moins pour l’instant).