C’est une année olympique, mais aussi une année électorale pour les fédérations internationales d’hiver. Après la FIS (Fédération internationale de ski), l’IBSF (Fédération internationale de bobsleigh et de skeleton), la FIL (Fédération internationale de luge) et l’ISU (Union internationale de patinage) au printemps, World Curling a tenu son assemblée générale annuelle ce week-end à Bratislava. Ses membres ont choisi la continuité en réélisant massivement Beau Welling à la présidence avec 75 % des voix, face au candidat australien Hugh Millikin. L’Américain entame donc un second mandat, avec en point d’orgue les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver des Alpes françaises en 2030. Son premier mandat a été marqué par la création d’une nouvelle identité visuelle, le lancement d’une plateforme de diffusion en continu, ainsi que la mise en place de groupes de travail sur le développement durable, la diversité, l’équité et l’inclusion. Dans son manifeste, il souligne également avoir renforcé la voix des athlètes, amélioré la transparence et l’engagement des membres, développé des opportunités commerciales et établi des relations solides au sein du Mouvement olympique. « Avoir la confiance de la famille du World Curling pour continuer pendant quatre années supplémentaires représente beaucoup pour moi », a réagi le président devant l’Assemblée. « C’est aussi une responsabilité, mais je suis prêt à la relever. J’ai hâte de travailler avec tout le monde pour tirer parti de la visibilité offerte par le succès des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. Je sens que le curling a atteint sa maturité et que nous devons faire un grand bond en avant dans le développement de ce sport afin de diffuser notre mission et nos valeurs à travers le monde. » Il a cité cinq domaines prioritaires de travail : renforcer la stabilité financière du World Curling, optimiser les investissements dans le développement (en adaptant le soutien apporté aux membres et en mieux mutualisant et mobilisant les ressources), améliorer l’accès au sport (en augmentant stratégiquement les opportunités de pratiquer le curling), innover lors des événements, et renforcer la FI (Fédération internationale) au sein de l’écosystème du CIO (Comité international olympique). Les prochaines élections ne seront pas longues à venir pour les autres fédérations internationales : l’Union internationale de biathlon organisera son vote lors de son Congrès, du 17 au 20 septembre à Berchtesgaden (Allemagne), tandis que la Fédération internationale de hockey sur glace le fera le 2 octobre à Tenerife (Espagne).