Brique d'argile antique portant une empreinte de patte de chien

Une brique d'argile façonnée il y a environ 4 000 ans en Anatolie porte encore l'empreinte d'une patte de chien. La patte a laissé sa marque pendant que la brique séchait dans son moule, bien avant qu'elle ne serve à bâtir un mur.

Preuve d'un lien entre l'homme et le chien

Cette découverte, faite sur le site de Tavşanlı Höyük, dans l'ouest de la Turquie, suggère une relation ancienne entre les humains et les chiens. Cette trace minuscule indique que les chiens faisaient partie de la vie quotidienne dans l'Anatolie antique.

Les plus anciens chiens domestiqués retrouvés

À Pınarbaşı, des études génétiques ont permis d'identifier certains des plus anciens chiens domestiqués au monde, datant d'environ 15 800 ans. Ces résultats montrent que les chiens vivaient déjà aux côtés des humains dans cette région, bien avant la fabrication de la brique de Tavşanlı Höyük.

Des chiens enterrés avec des humains

À Pınarbaşı et à Boncuklu, les archéologues ont trouvé des chiots et des chiens délibérément enterrés à côté d'humains. Cela suggère un lien affectif entre les deux espèces, qui dépasse la simple utilité, comme la chasse ou la protection.

La scène de l'empreinte

Imaginez un artisan anatolien façonnant une brique dans un moule, puis la laissant sécher. Un chien errant a marché sur la surface encore molle, laissant une empreinte qui est restée pendant 4 000 ans, jusqu'à ce que la brique fasse partie d'une maison effondrée.

Une importance archéologique

Le professeur Erkan Fidan, qui a dirigé les fouilles de Tavşanlı Höyük, qualifie l'empreinte de patte d'aperçu touchant sur la relation entre les humains et les chiens. Il reconnaît toutefois qu'il est impossible de savoir si ce chien en particulier était un compagnon au sens moderne du terme.

L'histoire de Tavşanlı Höyük

Tavşanlı Höyük est un site antique situé dans l'ouest de la Turquie, construit il y a environ 8 000 ans. La brique portant l'empreinte provient d'une maison qui s'est effondrée dans un incendie vers 2000 avant notre ère, ce qui a permis aux scientifiques de dater précisément l'empreinte.

Des chiens en Anatolie depuis des millénaires

Le professeur Fidan affirme que la découverte confirme que les chiens faisaient partie de la vie quotidienne des villages anatoliens dès l'âge du bronze. Leur présence suggère qu'ils étaient intégrés aux activités humaines, et non de simples visiteurs occasionnels.

Une domestication précoce à Pınarbaşı

Une étude publiée dans la revue Nature a identifié certains des plus anciens chiens domestiqués confirmés génétiquement sur le site de Pınarbaşı, datés d'environ 15 800 ans. Ces chiens étaient enterrés avec des humains, ce qui témoigne d'un lien affectif remontant à cette époque.

Chiens et humains dans les grottes

Dans une grotte du nord-ouest de l'Italie, les archéologues ont découvert des empreintes de pattes de chiens plus anciennes que celles d'Anatolie, se superposant à des empreintes humaines. Cela suggère que les chiens et les humains ont peut-être voyagé ensemble à la préhistoire.

Une longue histoire de cohabitation

Si les origines exactes de la domestication du chien restent floues, les indices provenant de sites à travers l'Eurasie, notamment en Italie et en Anatolie, témoignent d'une longue histoire d'interactions étroites entre les humains et les chiens. Ce lien a traversé les âges, survivant même à l'effondrement de maisons anciennes.