Un nouveau sentier pédestre s'étendant sur 120 miles à travers l'une des plus belles régions de l'Angleterre est sur le point d'être inauguré ce mois-ci. Le Westmorland and Furness Way est un itinéraire divisé en six parties qui s'étend depuis Alston, dans les North Pennines, connu comme la plus haute ville marchande d'Angleterre, jusqu'aux ruines de l'abbaye médiévale de Furness dans le comté du Cumbria. Le sentier sera officiellement inauguré le 15 septembre lors du Sedbergh Walking and Wellbeing Festival, organisé par Cumbria Tourism. Développé par le conseil du Westmorland and Furness, ce chemin peut être parcouru en 8 à 17 jours, selon le rythme des randonneurs. Il utilise autant que possible des sentiers existants et a été conçu pour être accessible en transports en commun à chacune de ses six étapes. La section la plus longue s'étend sur 27 miles, de Sedbergh à Bowness-on-Windermere. Le sentier traverse une variété de paysages, notamment les landes ouvertes des North Pennines, les collines arrondies des Howgills, ainsi que le parc national du Lake District, qui inclut les magnifiques rives du lac Windermere. Selon le site web de Furness Way, le parcours traverse trois zones protégées à l'échelle nationale, cinq types différents de paysages et couvre un millier d'années d'histoire - tout cela en 120 miles. Ce sentier a été créé pour mettre en valeur la géographie et l'identité de la nouvelle région administrative du Westmorland and Furness, créée en 2023. En plus d'offrir une expérience de randonnée, le parcours vise à stimuler l'économie locale en encourageant les visiteurs à passer la nuit dans de petites villes et villages tels que Kirkby Stephen, Sedbergh et Ulverston, qui offrent des expériences culturelles et historiques riches. Le conseiller Adrian Waite, membre du cabinet du conseil du Westmorland and Furness chargé des services environnementaux et des transports, a exprimé son fierté concernant le développement du Westmorland and Furness Way. Il a noté que le sentier a été conçu pour relier à la fois les visiteurs et les communautés locales à l'héritage, à la beauté naturelle et aux paysages variés de la région. Ce nouveau sentier pédestre devrait améliorer l'accessibilité à la région, en offrant un chemin continu depuis Alston jusqu'à l'abbaye de Furness. Le sentier célèbre non seulement la magnifique nature de la région mais vise également à promouvoir le tourisme durable et à soutenir les économies locales en attirant plus de visiteurs vers les attractions historiques et naturelles de la région.