Un film, monument du cinéma

Il existe des films qui, par la rigueur de leur forme et leur refus de tout compromis spectaculaire, s'imposent comme des monuments incontournables du septième art. Zodiac, thriller réalisé en 2007 par David Fincher et disponible sur Netflix, appartient sans conteste à cette catégorie.

Un récit complexe et un casting solide

Reconstituer sur plus de deux décennies la traque obsessionnelle d'un tueur en série non identifié, tout en réunissant sur un même plateau un trio d'acteurs intenses comme Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. et Mark Ruffalo, relève presque de l'alignement des planètes. Déjà salué pour ses explorations sombres de la psyché humaine, le réalisateur livre ici une œuvre monumentale qui délaisse les artifices visuels au profit d'une précision clinique.

L'histoire derrière le film

L'histoire ? À la fin des années 1960, un tueur sadique commence à terroriser la région de San Francisco, narguant la police et la presse en envoyant des lettres chiffrées et des messages codés aux rédactions, notamment au San Francisco Chronicle. Face à lui, quatre hommes tentent de déchiffrer ses énigmes : les inspecteurs Dave Toschi (Mark Ruffalo) et Bill Armstrong (Anthony Edwards), le journaliste vedette Paul Avery (Robert Downey Jr.) et le jeune dessinateur de presse timide Robert Graysmith (Jake Gyllenhaal).

Fondé sur des faits réels et des recherches documentées

Ce dernier, passionné d'énigmes et extérieur à l'enquête officielle, sera peu à peu englouti par cette affaire, consacrant plus de dix ans de sa vie au détriment de sa propre famille. C'est le scénariste James Vanderbilt qui s'est appuyé sur les ouvrages très documentés de Graysmith pour structurer cette immense fresque procédurale.

Une rupture avec les conventions du thriller

Là où un thriller classique promettrait une résolution rassurante et une arrestation spectaculaire, Fincher adopte résolument l'approche inverse de celle du genre. Il filme l'usure lente du temps, l'accumulation de dossiers poussiéreux, les fausses pistes et l'épuisement mental de ceux qui traquent une ombre.

Un échec commercial devenu une référence

Malgré ses qualités évidentes, Zodiac n'a pas été un succès au box-office. Loin de là. Doté d'un budget conséquent de 65 millions de dollars, il a rapporté moins de 85 millions de dollars au box-office international. Une grande injustice, que le temps a heureusement corrigée. À voir (ou à revoir !) sur Netflix.