L'Espagne vise l'EPCR d'ici 2027

L'Espagne espère rejoindre l'European Professional Club Rugby (EPCR) dès 2027, selon Juan Carlos Martín Sánchez, président de la Fédération espagnole de rugby. Il a déclaré au Times que le pays est prêt à déposer une demande d'adhésion et qu'il est également en discussions permanentes avec l'United Rugby Championship (URC).

La préparation comprend une structure et un stade

L'Espagne affirme avoir mis en place une structure, des contrats et un stade pour soutenir ses ambitions rugbystiques. Le premier projet de club, les Castilla y León Iberians, sera une franchise gérée par la fédération et basée à Palencia.

Une première étape pourrait être la participation à la Challenge Cup

Selon le Times, la première étape de l'Espagne pourrait consister à rejoindre la Challenge Cup, une compétition qui réunit 18 clubs pour la saison 2026-2027, avec deux équipes invitées. Cela suggère une voie d'accès pour de nouvelles équipes, sans toutefois garantir une place aux Iberians ni confirmer la formule des saisons à venir.

L'EPCR se dit intéressé par une collaboration

L'EPCR a indiqué au Times souhaiter travailler plus étroitement avec l'Espagne. Pour qu'une franchise espagnole puisse rejoindre la compétition, il lui faudrait une invitation ou une modification des règles d'accès actuelles. Les prochaines décisions de l'EPCR, notamment d'éventuels changements de formule de la Champions Cup d'ici 2030, pourraient influencer ce processus.

Le Tournoi des Six Nations reste un objectif lointain

Martín Sánchez décrit l'intégration au Tournoi des Six Nations comme une ambition à long terme. Le tournoi masculin est une compétition fermée, et l'Espagne doit d'abord s'imposer parmi les nations compétitives. Le tournoi n'a accueilli aucun nouveau membre depuis l'Italie en 2000, malgré les appels à y intégrer la Géorgie. L'Espagne a déjà participé au Tournoi féminin des Six Nations de 2001 à 2007, mais un retour n'est pas prévu pour le moment.

L'Espagne vise de grands événements internationaux

L'Espagne souhaite également accueillir la Coupe du monde masculine 2035 et a exprimé son intérêt pour l'organisation de la Coupe du monde féminine 2037. Par ailleurs, la fédération discute avec la LNR afin d'accueillir la finale du Top 14 au Camp Nou en 2029 ou 2030. L'Espagne participera également à la Coupe du monde 2027 en Australie, dans un groupe composé de l'Argentine, des Fidji et du Canada.