Selon les médias espagnols, Fernando Alonso s’apprête à faire son retour au Dakar, l’épreuve d’endurance hors route qui traverse plusieurs pays, à partir de 2027. Cette fois, il compte piloter un véhicule aux couleurs de l’Aston Martin, développé par le constructeur britannique Prodrive. Le mystère entourant les « surprises » évoquées par Alonso lors d’un récent événement à Sepang pourrait enfin trouver une explication. Selon Soy Motor, le pilote espagnol a donné son accord de principe pour participer au prochain Dakar au volant d’une voiture conçue par Prodrive. Le véhicule s’appuierait sur un modèle initialement engagé par Dacia, le constructeur automobile roumain, mais serait transformé et rebaptisé Aston Martin pour l’occasion. Le contrat définitif n’a pas encore été signé, mais les préparatifs sont déjà bien avancés. Alonso pourrait même commencer les premiers essais au Royaume-Uni dès la semaine prochaine. Aux côtés du double champion du monde, le pilote espagnol retrouverait Marc Coma, quintuple vainqueur du Dakar moto, qui avait déjà été son copilote lors de sa première participation en 2020. À l’époque, Alonso avait terminé 13e du classement général au volant d’un Toyota Hilux. Ce nouveau projet permettrait d’éclaircir les déclarations énigmatiques qu’il avait faites quelques jours plus tôt à Sepang. « Il y aura peut-être d’autres surprises dans les semaines à venir », a déclaré Alonso, qui évolue actuellement au sein de l’Aston Martin en Formule 1. « Il y a des choses que les gens pensent peut-être impossibles, mais je veux savoir quelles sont vraiment les limites du possible. » Selon Soy Motor, le programme s’articulerait autour de Prodrive, l’entreprise dirigée par David Richards et historiquement liée à Aston Martin. La voiture que piloterait Alonso s’inspirerait du Dacia Sandrider, le prototype qui a permis à Nasser Al-Attiyah de remporter le Dakar 2026. Cependant, le véhicule serait doté d’une carrosserie et d’une identité visuelle inspirées du SUV DBX de la marque. Le projet reste pour l’instant officieux, plusieurs détails contractuels devant encore être finalisés. Par ailleurs, la carrosserie finale de l’Aston Martin n’est pas encore prête. Une autre incertitude plane : le lieu du Dakar 2027. La situation sécuritaire en Arabie saoudite pourrait amener les organisateurs à déplacer l’événement au Maroc. Pour Alonso, ce retour constituerait une nouvelle démonstration de son envie d’élargir son expérience au-delà de la Formule 1. À 45 ans, le pilote espagnol avait expliqué à Sepang vouloir retrouver l’esprit d’une époque où les pilotes de F1 pouvaient concourir dans plusieurs disciplines. Après s’être illustré en endurance, aux 500 Miles d’Indianapolis et lors de sa première participation au Dakar, Alonso pourrait bientôt ajouter une deuxième édition de la célèbre course à son palmarès. Et cette fois, il le ferait peut-être au volant d’une Aston Martin.