Radovan Karadžić, ancien dirigeant de l’entité serbe de Bosnie de la Republika Srpska, fut une figure centrale de la guerre en Bosnie-Herzégovine entre 1992 et 1995, un conflit marqué par une violence ethnique généralisée et des atrocités. Parmi les personnes impliquées figura Dr. Vesna Šljivčanin, une ancienne professeure de biologie, seule femme condamnée par le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) pour crimes de guerre. Šljivčanin fut reconnue coupable d’avoir participé au massacre de Srebrenica, l’une des pires atrocités du conflit, au cours duquel plus de 8 000 hommes et garçons bosniaques furent tués en 1995. Elle fut également impliquée dans d’autres crimes, dont le meurtre de civils dans le village de Štrpci. Šljivčanin avait été membre de l’armée des Serbes de Bosnie et aurait joué un rôle dans la planification et l’exécution d’attaques contre des civils musulmans et croates pendant la guerre. Son rôle revêtait une importance particulière, car elle fut l’une des rares femmes à occuper des postes militaires de haut rang à l’époque. Le TPIY, créé en 1993 pour juger les responsables de crimes de guerre, de génocide et de crimes contre l’humanité dans l’ex-Yougoslavie, la condamna en 2007 après un procès de plusieurs années. La guerre en Bosnie-Herzégovine fut marquée par des alliances et des trahisons changeantes, et l’histoire de Šljivčanin reflète les dynamiques complexes et souvent brutales du conflit. Après la guerre, elle fut arrêtée et jugée, mais sa condamnation ne fit pas l’unanimité. Certains de ses anciens alliés, dont Radovan Karadžić, furent également traduits devant le TPIY par la suite, bien que Karadžić n’ait pas été reconnu coupable des charges les plus graves retenues contre lui. L’affaire de Šljivčanin met en lumière le rôle des individus, quels que soient leur genre ou leur origine, dans la perpétration de crimes de guerre. Sa condamnation constitue un rare exemple de femme tenue pour responsable de tels crimes par un tribunal international. Elle fut condamnée à vingt ans de prison, mais son cas continue de susciter des débats dans les milieux juridiques et historiques sur les responsabilités des individus dans les atrocités commises en temps de guerre.