Le retour de Ronaldo à Manchester United

Cristiano Ronaldo est revenu à Manchester United en août 2021, après une absence de 12 ans. Lors de sa première saison, il a inscrit 18 buts en Premier League et six en Ligue des champions, avant de quitter le club pour Al Nassr, en Arabie saoudite, en janvier 2022.

Les propos d'Erik ten Hag sur Ronaldo

Erik ten Hag, nommé entraîneur de Manchester United cet été-là, a déclaré dans un entretien accordé à The Athletic que Ronaldo avait « quitté l'équipe ». Il a affirmé avoir pris une « décision rationnelle » en conservant des joueurs qu'il admirait, malgré le statut de Ronaldo, considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football.

Les échanges entre ten Hag et Ronaldo

Ten Hag a expliqué s'être rendu au Portugal, avant de rejoindre Manchester United, pour discuter de ses objectifs avec Ronaldo. Il a précisé que l'attitude de ce dernier et sa condition physique insuffisante étaient les raisons de sa décision de le laisser sur le banc à partir d'octobre 2021.

Les problèmes de performance de Ronaldo

Selon ten Hag, Ronaldo a manqué plusieurs séances d'entraînement et a obtenu de mauvais résultats lors des tests physiques. Lors de la lourde défaite 0-4 face à Brentford, en août 2022, Ronaldo s'est arrêté après deux tours de terrain alors que l'entraîneur lui en demandait trois.

La critique de ten Hag sur le jeu de Ronaldo

Ten Hag a déclaré avoir confronté Ronaldo à son incapacité à réaliser le pressing exigé par l'équipe. Il a affirmé que Ronaldo ne parvenait pas à se placer correctement pour marquer et qu'il était erroné de lui reprocher de ne pas presser à cause de la fatigue.

L'impact de Ronaldo sur l'équipe

Ten Hag a également indiqué que l'influence de Ronaldo sur ses coéquipiers était négative, car il leur conseillait de « économiser leurs jambes » pendant les entraînements. Ten Hag a reconnu qu'il est raisonnable pour un joueur au sommet de sa forme de préserver son énergie à l'entraînement, mais il a insisté sur le fait que la première étape consiste à s'entraîner pour atteindre le niveau physique requis.