L'élection de 2024 établit un record de dépenses

L'élection présidentielle américaine de 2024 et les élections législatives associées ont vu 15,9 milliards de dollars dépensés, un record, selon le site OpenSecrets. Ce total comprend toutes les dépenses liées aux campagnes, les deux principaux candidats, Donald Trump et Kamala Harris, ayant à eux seuls consacré près de 2,6 milliards de dollars à la publicité entre mars et novembre 2024.

Les élections de mi-mandat font face à des dépenses similaires

Les prochaines élections de mi-mandat de 2026 devraient connaître des niveaux d'investissement financier comparables. À la date des élections du 3 novembre 2026, les 50 premiers donateurs et organisations avaient déjà versé 2,77 milliards de dollars. Plus de 60 % de ce montant provenait de groupes alignés sur le Parti républicain, tandis que les démocrates en ont reçu environ 30 %, les 10 % restants émanant de donateurs bipartisans ou issus de secteurs industriels spécifiques.

Les super PAC transforment le financement des campagnes

L'influence des super PAC, des comités d'action politique indépendants, a considérablement augmenté. Ils permettent des dons importants de particuliers et d'entreprises, sans plafond, à condition de ne pas se coordonner directement avec les candidats. Ces groupes ont collecté plus de 5 milliards de dollars en 2024, soit trois fois leur total de l'élection de 2016, et représentent désormais près d'un tiers de l'ensemble des dépenses liées aux élections présidentielles et législatives américaines.

Les démocrates dépendent davantage des petits donateurs

Les campagnes démocrates ont collecté nettement plus d'argent auprès de petits donateurs que leurs homologues républicains. Avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, les campagnes démocrates pour la Chambre des représentants et le Sénat avaient reçu environ 574 millions de dollars de dons inférieurs à 200 dollars, contre 143 millions de dollars pour les républicains. Les petits dons représentaient 31 % des fonds levés par les démocrates, mais seulement 16 % pour les républicains.

Les méga-donateurs républicains dominent

Selon CNBC, 14 des 20 plus grands groupes de donateurs soutiennent exclusivement le Parti républicain. Les milliardaires et les entreprises des secteurs de la technologie, de l'intelligence artificielle et de la cryptomonnaie façonnent de plus en plus le paysage du financement électoral. Elon Musk a à lui seul versé au moins 446 millions de dollars à des comités d'action politique alignés sur les républicains, tandis que d'autres grands donateurs ont également investi des centaines de millions de dollars dans les campagnes du parti.

La course au Texas illustre l'intensité des dépenses

Au Texas, la course au Sénat opposant le démocrate James Talarico au républicain Ken Paxton est devenue un point central de la flambée des dépenses, avec des dépenses de campagne pouvant atteindre 500 millions de dollars. Le sénateur Bernie Sanders et d'autres critiques estiment qu'un tel niveau de dépenses porte atteinte au principe « une personne, une voix », tandis que des candidats des deux partis expriment leur inquiétude face au déséquilibre financier du processus électoral.