LIV Golf players seek DP World Tour exemptions

Plusieurs joueurs de LIV Golf négocieraient des invitations garanties et des exemptions avec le DP World Tour, ce qui pousse certains membres du circuit à s'opposer à ce qu'ils considèrent comme un traitement trop favorable. Eddie Pepperell a qualifié la situation de « trahison ». Golf Planète a interrogé certains golfeurs français sur la question ; ceux-ci soutiennent le retour des joueurs de LIV, mais sous conditions.

Negotiations include conditions

Selon Today's Golfer, plusieurs membres de LIV Golf négocient actuellement avec le circuit européen des accords garantissant un nombre précis d'invitations, à condition qu'ils ne s'engagent pas dans LIV 2.0. Golf Digest rapporte que des joueurs et des agents évoquent plus de dix exemptions potentielles qui pourraient être accordées aux joueurs de LIV.

Criticism from current DP World Tour members

Joost Luiten a critiqué les joueurs de LIV qui « n'avaient rien à voir avec le DP World Tour » et « veulent revenir comme si de rien n'était » après avoir « pris la décision de courir après l'argent ». Ewen Ferguson a ironisé sur X, jugeant « hilarant » de voir certains joueurs, qui critiquaient le circuit depuis longtemps, le qualifier aujourd'hui de « meilleure chose arrivée depuis l'invention du pain de mie ».

Support for Pepperell's stance

Les propos d'Eddie Pepperell ont été soutenus par d'autres vainqueurs de tournois du DP World Tour, notamment Richard Mansell, Jorge Campillo et Marco Penge. Pepperell, qui vient de perdre sa carte, a écrit dans The Chipping Forecast que le mot « trahison » lui semblait approprié, exprimant son inquiétude face au ressentiment ou au mépris qui touchera inévitablement le DP World Tour.

Calls for fairness in return

Adrien Saddier a retweeté la réaction de Pepperell en écrivant : « Personne ne s'exprime mieux qu'Eddie. » Lee Westwood, qui peut reprendre la compétition sur le DP World Tour après avoir réglé ses amendes, a évoqué une « situation délicate » et le risque de « donner des invitations à des joueurs qui n'ont montré aucun intérêt pour le circuit jusqu'ici, si ce n'est maintenant qu'ils n'ont plus nulle part où jouer ». Il a fait référence à la chanson L'Opportuniste de Jacques Dutronc, estimant que les joueurs bénéficiant d'une exemption devraient pouvoir revenir librement, mais que ceux qui n'en ont pas devraient suivre le même processus que les autres.

Conditions for LIV players' return

Tom Vaillant, 65e au classement de la Race, a déclaré que si les joueurs de LIV revenaient sans aucune catégorie de jeu, ils n'auraient « rien à faire sur le DP World Tour ». Il estime que s'ils reviennent par la catégorie 10 avec suffisamment de points, ou selon d'autres critères comme le fait d'être d'anciens vainqueurs de tournois ou des participants à la Ryder Cup, cela profiterait au DP World Tour. Il s'oppose toutefois à l'octroi d'années gratuites ou d'invitations pour toute une saison à ceux qui n'en ont pas la légitimité.

Economic importance of LIV players' return

L'aspect économique est crucial pour le DP World Tour, qui traverse une période difficile. Son alliance stratégique avec le PGA Tour l'aide à se maintenir. L'arrivée de nombreuses « stars » de LIV Golf pour la saison 2026-2027 pourrait donner un coup de fouet au circuit. Romain Langasque, membre du comité des joueurs du DP World Tour, a noté que l'European Tour n'est pas en position de force sur le front des sponsors, et que l'ajout de noms comme Bubba Watson, Cameron Smith et Dustin Johnson pourrait profiter économiquement au DP World Tour.

Mixed reactions to LIV players' return

Ugo Coussaud, qui sera à Abou Dhabi la semaine prochaine en raison de plusieurs forfaits de joueurs de premier plan, a déclaré qu'il était positif pour le circuit d'accueillir de nouveau ces joueurs, même s'il trouve leur attitude passée « un peu hypocrite ». Il espère que le circuit saura bien les utiliser, car ce sont des « joueurs superbes ».