Enfance et formation

Robert Masson naît le 19 janvier 1914 à Paris, dans une famille d'industriels. Ses études à Centrale, prestigieuse école d'ingénieurs française, sont interrompues par la mort de son père ; il prend alors un poste de direction dans l'industrie.

Service militaire et premiers engagements dans la Résistance

Masson sert dans l'armée de l'air française de 1936 à 1937, à l'école d'Avord, où il suit la formation des élèves officiers. Mobilisé en 1939 comme sous-lieutenant de réserve, il est démobilisé à Alger après l'armistice de juin 1940. De retour en France, il rejoint la Résistance en janvier 1941 comme agent du Service de renseignement Air (S.R. Air) à Paris.

Activités et réseaux de résistance

En tant qu'agent du S.R. Air, Masson devient l'officier de liaison du mouvement de résistance Ceux de la Libération (CDLL) et travaille avec son comité exécutif. Il entretient également un réseau personnel et transporte des renseignements à travers la ligne de démarcation entre la France occupée et la France non occupée, qu'il franchit à 50 reprises.

Arrestation et évasion

En décembre 1942, coupé de ses supérieurs, Masson tente de rétablir le contact avec Alger par l'intermédiaire du CDLL. Il est arrêté en Espagne mais parvient à s'évader ; repris, il est emprisonné à Lérida. Il s'évade de nouveau et rejoint Gibraltar, puis atteint Alger, avant de gagner Londres.

Mise en place de nouveaux réseaux en France

Le 11 avril 1943, Masson est parachuté en Normandie avec un poste radio afin de créer un nouveau réseau de résistance. Avec l'aide de sa mère et de son frère, il fonde le réseau des Forces françaises combattantes « Samson », assure les communications radio et organise un service de correspondance.

Retour à Londres et poursuite de son engagement

Le 19 mai 1943, Masson rentre à Londres par une opération aérienne au départ de la Lozère. Il travaille au Bureau central de renseignements et d'action de Londres (BCRAL) et prend la direction du poste du S.R. à Londres, tout en continuant de diriger « Samson » jusqu'à la libération de la France.

Après-guerre et distinctions

Quittant l'armée en 1945 avec le grade de capitaine de frégate...