Victor Wembanyama, une étoile montante du basket professionnel, a fréquenté le lycée Joliot-Curie à Nanterre de 2018 à 2021. Il a obtenu son baccalauréat, diplôme français de fin d'études secondaires, avec mention et a terminé ses études un an plus tôt. Pendant cette période, il a souvent voyagé avec l'équipe professionnelle de basket de Nanterre, participant à des compétitions internationales comme l'EuroCup. Son ancienne proviseure, Barbara Martin, lui avait accordé des aménagements spéciaux, comme des cours particuliers et du temps d'étude supplémentaire, que Wembanyama a qualifiés de « un aménagement parfait » lors d'une conférence de presse en février 2024. Depuis fin septembre 2023, les lycéens français manifestent pour réclamer plus de moyens et de meilleures conditions dans le système éducatif national. Leurs revendications incluent la lutte contre la surcharge des classes, le manque d'enseignants, des emplois du temps épuisants, des infrastructures défaillantes dans certains établissements, ainsi que des problèmes liés à la plateforme Parcours Sup, qui gère l'accès à l'enseignement supérieur. Ces protestations ont attiré une attention médiatique croissante ces dernières semaines. Une élève a contacté Wembanyama via Instagram pour l'inviter à se joindre aux manifestations. Le basketteur a répondu favorablement, déclarant : « J'adorerais », montrant ainsi son soutien à la cause des étudiants. Wembanyama n'est pas le seul athlète français à s'exprimer sur la question. Jimmy Gressier, un athlète français, a exprimé son incompréhension face aux manifestations, se demandant si une journée de cours de huit heures pouvait vraiment être « insupportable ». En revanche, le judoka Teddy Riner, champion olympique renommé, a apporté son soutien aux revendications des étudiants. Son message, visionné plus d'un million de fois sur X (ex-Twitter), soulignait l'importance de préserver les efforts des élèves et de garantir des environnements d'apprentissage sûrs. Il a également mis en garde : bien que les préoccupations des étudiants soient légitimes, aucune colère ne saurait justifier la destruction des bâtiments scolaires. Les manifestations ont mis en lumière des inquiétudes plus larges concernant l'état de l'éducation en France, avec des élèves comme des enseignants appelant à des changements systémiques. Si certains athlètes ont manifesté leur solidarité avec les étudiants, d'autres ont émis des doutes ou exprimé des réserves sur le mouvement. La situation reste un sujet de débat national, reflétant les frustrations profondes du système éducatif et l'influence croissante des voix étudiantes dans le débat public.