Pierre Sage a pris les commandes de Crystal Palace en juin, après le départ d'Oliver Glasner du club. Glasner avait conduit Palace à travers sa période la plus réussie de son histoire, incluant une victoire historique en Conférence League. Sage a fait face à des défis dans son nouveau rôle, notamment des défaites précoces contre Everton et Manchester City. En outre, il y a eu de l'incertitude concernant l'avenir des joueurs clés du champion de la Conférence League. Ismaïla Sarr et Jean-Philippe Mateta sont restés au club malgré l'intérêt respectif de Liverpool et d'Aston Villa. Palace a ajouté quatre nouveaux joueurs cet été, mais a manqué à l'occasion de Malick Fofana, un dernier moment de saga de transfert impliquant Sunderland. Sage a reconnu la réputation du club de faire des transferts tardifs, notant que le club a signé 10 joueurs le dernier jour dans les trois derniers étés. Il a insisté sur la nécessité d'acquérir des joueurs qui correspondent aux besoins spécifiques du club, malgré les frustrations liées à l'absence d'une remplacement de haut vol pour Maxence Lacroix, vendu à Chelsea en juillet. Sage avait ciblé Ismaëlo Ganio de Lens, mais le joueur a signé un nouveau contrat en août, ce qui a poussé Palace à chercher ailleurs. Les efforts pour signer Joel Ordóñez de Club Brugge ont échoué à cause d'une blessure, tout comme les tentatives pour attirer Chrislain Matsima et Raphaël Le Guen. L'arrivée d'Axel Disasi et Honest Ahanor en prêt aidera à combler le vide défensif, mais des questions subsistent quant à savoir si le leadership de Lacroix a été suffisamment remplacé. Les tentatives de signer Mamadou Sangaré de Lens ont également échoué, car il a choisi de rejoindre Brentford. Sage a été très impliqué dans les efforts pour amener Fofana de Lyon, mais l'effort a été infructueux malgré plusieurs tentatives le dernier jour. Palace a signé Dario Osorio de Midtjylland en prêt avec une obligation d'achat l'été prochain pour 26 millions de livres, bien qu'il joue principalement sur le flanc droit. Palace a renforcé ses options offensives avec Dwight McNeil et Evann Guessand, tandis que le retour de Ben Chilwell et l'arrivée tardive de Quinten Timber ont apporté de la profondeur au milieu de terrain. Malgré le fait qu'ils aient brisé leur record de transfert deux fois en janvier, le dépense nette d'été du club, proche de 40 millions de livres, a été la deuxième plus basse de la division. Au cours des cinq dernières saisons, Hull et Coventry ont investi plus de 90 millions de livres que Palace, malgré leur présence en Championship. Sage a rejeté les suggestions d'être frustré par les recrutements estivaux, faisant des comparaisons avec l'expérience de ses parents qui tenaient un restaurant de brasserie à Belley, en France. Il a souligné que le club doit travailler avec les ressources disponibles. L'absence de Sarr et Mateta, dont les espoirs de départ ont été retardés par des blessures, pourrait affecter la performance de Palace contre Fulham. Sarr est censé revenir d'une blessure à la cuisse pour le match contre Ipswich la semaine suivante, mais il aura besoin de temps pour se remettre de l'intérêt de Liverpool, qui a conduit son agent à critiquer son traitement. Le succès de Glasner à Fulham, notamment trois victoires en 2025, y compris une victoire en quart de finale sur le chemin de la Coupe d'Angleterre, pourrait poser un défi pour Palace lors de leur prochaine confrontation.