À Vierzon, comme dans bien d’autres lieux, les expressions culturelles sont parfois regardées avec méfiance lorsqu’elles sont perçues comme trop engagées politiquement. Le théâtre et d’autres formes de culture sont de plus en plus tenus de se conformer à certaines normes. La question de savoir quand les bibliothèques feront l’objet d’un examen similaire reste en suspens. Par Fabrice Simoes. Dans la deuxième ville du département du Cher, le maire de Salbris, Alexandre Avril, est déterminé à éviter toute association avec l’« extrême droite », malgré les pressions exercées par l’administration régionale. Pourtant, ses efforts pour se distancier de tels labels pourraient ne pas suffire, car les vents politiques sont clairs. Avril s’est systématiquement aligné sur les choix de l’administration régionale, soutenant souvent sans hésiter leurs positions. Son attention récente portée à la vie culturelle de Vierzon reflète une stratégie qui correspond à ce qu’un responsable d’extrême droite pourrait proposer. Lors du festival Les Estivales du Canal, des chansons antifascistes ont été interprétées, et certains artistes ont été invités à critiquer le gouvernement local. Des groupes de rock comme Trust et Bérurier Noir ont été exclus d’événements, y compris du jardin de l’abbaye. Cette exclusion fait suite à des préoccupations exprimées précédemment par Jean-Philippe Tanguy lors de sa visite. À moins que le maire de Vierzon, Yannick Le Roux, et son directeur de cabinet ne comprennent la métaphore de Rhinocéros — une pièce d’Eugène Ionesco — aucune représentation de l’œuvre ne devrait être programmée au théâtre Mac Nab de Vierzon au cours des six prochains mois et demi. Le Roux et son équipe auraient également banni des artistes comme Bruce Springsteen et Joan Baez, dont les concerts se terminent souvent par un poing levé, un geste considéré comme trop politique. La relation entre l’extrême droite et la culture est tendue depuis longtemps. La culture a souvent été remodelée pour s’adapter à des récits politiques, les valeurs étant réinterprétées pour servir différents objectifs. Un mélange d’intellectualisme bourgeois et d’éléments populistes est utilisé pour séduire le public. Les traditions locales sont relancées et des événements sont créés, comme le fictif Festival du Boudin, pour créer un sentiment de continuité et d’identité. Dans ce contexte, les institutions culturelles subissent des pressions. Le cinéma Avoir 20 ans dans les Aurès a été rebaptisé à Elne sous prétexte de neutralité politique. Une pièce d’Alexis Michalik a été annulée à Castres parce qu’elle abordait la question de la migration. À Vierzon, la programmation du théâtre local a également été affectée, le maire exprimant le souhait d’une offre davantage centrée sur le divertissement que sur les messages politiques. Alors que les salles physiques voient leur fréquentation diminuer, les réseaux sociaux sont devenus une plateforme dominante. Ces espaces numériques ont pris le rôle de forums publics, où les idées s’échangent et les opinions se forment. Dans un tel environnement, il devient plus facile de contrôler la pensée publique. À l’instar de l’armée, où la pensée indépendante peut mener à la désobéissance, la répression de la pensée critique est perçue comme essentielle pour maintenir l’ordre. Dans l’esprit de Fahrenheit 451, l’expression culturelle doit se conformer à de nouvelles normes imposées par les autorités locales.