Samsung Electronics a annoncé un bénéfice d'exploitation préliminaire d'environ 107 400 milliards de wons (71,6 milliards d'euros) pour le troisième trimestre 2024, soit une hausse de 782,5 % en glissement annuel. Si ces chiffres sont confirmés, il s'agira de la première fois qu'une entreprise sud-coréenne atteint un bénéfice d'exploitation supérieur à 100 000 milliards de wons en un seul trimestre. Le chiffre d'affaires de l'entreprise pour la même période devrait augmenter de 127 % par rapport à l'année précédente, atteignant 195 000 milliards de wons (130 milliards d'euros), un record pour Samsung. Samsung doit publier ses résultats financiers définitifs d'ici la fin octobre. En tant qu'une des plus grandes entreprises de Corée du Sud, elle contribue à environ 12,5 % du produit intérieur brut (PIB) du pays. Plus tôt cette année, Samsung avait conclu un accord avec sa fédération syndicale pour verser aux employés de sa division semi-conducteurs une prime d'environ 509 millions de wons (340 000 euros), liée à la forte hausse des bénéfices. Cette progression est portée par la demande mondiale croissante pour des puces mémoire avancées utilisées dans les centres de données qui soutiennent l'intelligence artificielle (IA). Samsung, aux côtés de son concurrent sud-coréen SK Hynix et de l'américain Micron, domine le marché mondial des HBM (High Bandwidth Memory), un type de mémoire avancée utilisée dans les semi-conducteurs de pointe, notamment pour les applications d'IA et les centres de données. Les HBM offrent une bande passante bien supérieure à celle des puces mémoire traditionnelles, ce qui est essentiel pour entraîner et faire fonctionner les modèles d'IA. La maîtrise de cette technologie est devenue un enjeu stratégique clé pour l'industrie mondiale des semi-conducteurs. Les analystes de la société de courtage sud-coréenne Shinhan Securities prévoient des résultats financiers encore plus solides pour Samsung l'année prochaine, notant que l'entreprise semble désormais bien préparée pour accroître sa part de marché grâce à l'augmentation de la production de sa nouvelle génération de puces HBM, appelée HBM4. Le passage à l'HBM4 devrait permettre à Samsung de renégocier les prix, contribuant ainsi à maintenir de solides marges bénéficiaires. Toutefois, la forte demande en puces mémoire fait également grimper les prix des DRAM et des mémoires flash NAND utilisées dans les smartphones, ce qui signifie que la division mobile de Samsung paie plus cher pour les mêmes composants. Les analystes estiment que cette hausse des coûts de production devient plus difficile à gérer, incitant Samsung à limiter les augmentations de prix pour préserver ses volumes de livraison et sa part de marché.