Dorothée Gilbert, danseuse étoile de l’Opéra de Paris, donnera sa dernière représentation le 15 octobre, marquant la fin d’une carrière de 26 ans au sein de la compagnie, dont 19 ans en tant que danseuse étoile. Elle a légèrement dépassé l’âge de la retraite fixé par l’institution. Gilbert a choisi d’interpréter L’Histoire de Manon de Kenneth MacMillan, aux côtés de son partenaire régulier depuis douze ans, le danseur étoile Hugo Marchand. Les deux forment un duo légendaire, très demandé pour de nombreuses galas. Lors des répétitions, leur complicité est palpable, Gilbert évoquant leur alchimie artistique et leur compréhension mutuelle. Pour cette soirée d’adieu, elle souhaite en faire une célébration pour la compagnie, tout en reconnaissant que dire au revoir au public sera difficile. Gilbert a dansé dans de nombreux pays, dont l’Australie, les États-Unis, le Brésil, la Chine, la Russie, l’Espagne et le Japon, où elle a reçu des « lettres touchantes » ainsi que des articles de presse de la part de ses fidèles admirateurs. Née à Toulouse, elle a commencé sa formation au conservatoire de sa région, intégré l’école de danse de l’Opéra à 12 ans, puis a été engagée dans le corps de ballet cinq ans plus tard. Elle a interprété un large répertoire, allant des ballets classiques aux créations contemporaines, parmi lesquels Giselle, Le Lac des cygnes, Cendrillon, Don Quichotte, Casse-Noisette, La Dame aux camélias, et bien d’autres. Elle a notamment dansé Giselle à douze reprises, affinant au fil du temps son interprétation du rôle. Mère d’une fille de 12 ans, Gilbert envisage une « descente progressive, par étapes ». Elle a déjà des projets avec Hugo Marchand, dont des représentations de L’Histoire de Manon en Argentine, et elle accompagne également des danseurs en préparation pour les concours internes de promotion. Elle tient également un petit rôle dans le film Le Fantôme de l’Opéra d’Alexandre Castagnetti, dont la sortie est prévue le 28 octobre en même temps que celle du danseur étoile Guillaume Diop. Elle est aussi l’objet d’un documentaire réalisé par son mari, James Bort, dont la diffusion est prévue pour 2027. Gilbert indique que son corps est « plutôt en bon état », même si elle se souvient de blessures passées, comme des déchirures au mollet et une fatigue du deuxième métatarsien à 24 ans. Dans son vestiaire, près de 300 paires de pointes neuves, confectionnées sur mesure à Londres, l’attendent. La soirée d’adieu sera retransmise en direct sur la plateforme Pop de l’Opéra de Paris.