Ronflement et apnée du sommeil sont différents

Le ronflement n'est pas toujours alarmant, mais certains symptômes, comme les pauses respiratoires, le réveil avec une sensation d'étouffement ou une somnolence excessive dans la journée, doivent inciter à rechercher une apnée du sommeil.

Les symptômes dans la chambre à coucher

Dans la chambre, le problème peut sembler très concret : un ronflement qui réveille l'autre personne, des nuits ponctuées d'interruptions, puis la recherche d'un spray, d'un anneau ou d'un accessoire promettant enfin le silence.

Quand consulter

Le réflexe à retenir est simple : avant de chercher à faire taire le bruit, il faut se demander s'il ne masque pas un trouble respiratoire lié au sommeil. Tous les ronfleurs ne souffrent pas d'apnée du sommeil, mais des pauses respiratoires observées, un réveil avec une sensation d'étouffement ou une somnolence diurne marquée doivent conduire à une consultation.

Les causes du ronflement

Le ronflement correspond à des vibrations des tissus de la gorge lorsque l'air passe pendant le sommeil. Il peut être favorisé par une obstruction nasale, le fait de dormir sur le dos, la consommation d'alcool le soir, le surpoids, le tabagisme, certains médicaments ou des particularités anatomiques.

Le lien entre ronflement et apnée du sommeil

Dans de nombreuses situations, il s'agit surtout d'un problème sonore, parfois très gênant pour l'entourage. Toutefois, le ronflement peut aussi être associé au syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil : les voies respiratoires se referment partiellement ou complètement à plusieurs reprises au cours de la nuit, ce qui perturbe le sommeil.

Diagnostic et distinction

La distinction est importante : un ronflement isolé ne suffit pas à diagnostiquer une apnée du sommeil. À l'inverse, négliger un ronflement long et sonore, ponctué d'arrêts, pourrait être une erreur. Pour en savoir plus, consultez Doctissimo.