Il peut être difficile de déterminer ce qui définit vraiment une bonne personne, surtout que les êtres humains sont complexes et imparfaits. Une bonne personne n’est pas nécessairement quelqu’un qui est universellement aimé ou admiré, et même ceux que nous chérissons profondément peuvent manifester des traits égoïstes ou durs. Ces imperfections n’empêchent pas toujours de les aimer. De même, une personne qui semble parfaite n’est pas forcément celle avec qui nous nous sentons en harmonie. La psychologue Julie Smith souligne cette mécompréhension courante : être aimé de tous n’équivaut pas à être une bonne personne. Julie Smith, psychologue, aborde cette idée dans une vidéo publiée sur son compte Instagram. Elle constate que beaucoup de gens croient à tort que chercher à faire plaisir à tout le monde les rend bons. Pourtant, elle argue que cette approche peut en réalité freiner leur épanouissement personnel. Un « manipulateur affectif » est quelqu’un qui privilégie systématiquement les besoins et désirs des autres au détriment des siens. Ces personnes disent souvent « oui » à tout, évitent d’exprimer leurs véritables sentiments et prennent des décisions en fonction du désir de plaire plutôt que de leurs propres valeurs. Ce comportement peut donner l’illusion d’être bon, mais Smith explique que la réalité est plus nuancée. Lorsque les actions d’une personne sont motivées par la peur du désaveu, sa capacité à faire le bien n’est plus sous son contrôle, mais dictée par les attentes des autres. Selon Smith, ceux qui cherchent constamment à faire plaisir aux autres ressentent souvent un manque d’alignement intérieur. Ils peuvent paraître aimables et conciliants en surface, mais se sentent perdus, amers et déconnectés de leur propre vie. Avec le temps, le stress et la frustration accumulés par le fait de toujours sacrifier ses propres besoins peuvent brouiller la frontière entre bon et mauvais comportement. Plutôt que de chercher à être bon en répondant aux attentes de chacun, le psychologue Rick Hanson propose de se tourner vers l’intérieur pour y trouver la bonté. Dans un article pour Psychology Today, il explique que lorsque les individus reconnaissent leur bonté intrinsèque, ils sont plus enclins à agir de manière positive. Cette bonté intérieure englobe des qualités comme des intentions positives, la maîtrise de la colère, la compassion, la gentillesse, la persévérance, l’amour, le courage, la générosité, la patience et la volonté de faire face à la vérité. En cultivant ces traits en nous-mêmes, nous sommes mieux armés pour inspirer la bonté autour de nous.