Le solde commercial du Canada a chuté de façon significative en juillet, diminuant de 82 % par rapport au mois précédent, selon un rapport publié jeudi par l'institut statistique du pays. En juin, le solde commercial avait atteint un record de 4,2 milliards de dollars canadiens (2,62 milliards d'euros), mais il est tombé à 769 millions de dollars canadiens (480 millions d'euros) en juillet. Cette baisse a été entraînée par une diminution de 2,3 % des exportations et une hausse de 2,2 % des importations. Un facteur majeur derrière la baisse des exportations a été la baisse des prix du pétrole et des métaux précieux, qui constituent des composants clés de l'économie d'exportation du Canada. Les exportations vers les États-Unis, le principal partenaire commercial du Canada, ont chuté de 6,6 % en juillet. Cette baisse a été principalement due à la baisse des prix du pétrole brut, car les États-Unis sont un importateur majeur du pétrole canadien. Le solde commercial avec les États-Unis a également chuté de façon marquée, presque se réduisant de moitié, passant de 10,3 milliards de dollars canadiens en juin à 5,9 milliards en juillet. Les analystes s'attendent à ce que cette tendance se poursuive, surtout alors que les tensions entre le Canada et les États-Unis concernant les pratiques commerciales se sont intensifiées au cours des dernières semaines. La baisse du solde commercial intervient à un moment où les tensions commerciales entre les deux pays s'accroissent. Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a récemment mis fin aux négociations commerciales avec les États-Unis, accusant l'administration Trump de rechercher un « accord commercial injuste ». En réponse aux nouvelles tarifs imposés par les États-Unis le 22 août, le Canada a annoncé des mesures de représailles qui prendront effet le 8 septembre. Ces actions sont susceptibles d'aggraver davantage les relations commerciales et d'impacter la performance économique du Canada. Les économistes de RBC ont noté que les données commerciales récentes suggèrent que le solde commercial ne contribuera pas aussi fortement à la croissance économique du Canada qu'il l'a fait au deuxième trimestre, qui a connu une croissance du PIB robuste de 3,3 % en taux annualisé. Ils ont également averti que les tarifs américains mis en place en août pourraient réduire davantage la demande américaine pour les biens canadiens, potentiellement aggravant le déficit commercial dans les mois à venir.