Angela Rayner, ministre du Logement, a défendu ses critiques à l’encontre des réformes proposées par le ministère de l’Intérieur, qui rendraient plus difficile l’obtention d’un titre de séjour permanent pour les travailleurs étrangers du secteur de la santé au Royaume-Uni. Elle a qualifié ces changements de « perturbateurs », estimant qu’ils pénaliseraient injustement ceux qui sont venus au Royaume-Uni pour s’occuper de personnes vulnérables. La mesure, annoncée par la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood, imposerait aux travailleurs migrants peu payés occupant des emplois ne nécessitant pas de diplôme universitaire de rester 15 ans au Royaume-Uni avant de pouvoir prétendre à un statut de résident permanent. Rayner, ancienne aide-soignante ayant quitté l’école à 16 ans, avait auparavant qualifié ce projet de « non britannique » et s’est montrée très critique à l’égard de ces réformes. Cette politique a été élaborée sous le précédent Premier ministre, Keir Starmer, en réponse aux préoccupations du public concernant l’immigration nette. L’actuel Premier ministre, Andy Burnham, entré en fonction en juillet, serait incertain quant à certains aspects des propositions et envisagerait des exemptions pour les personnes déjà installées au Royaume-Uni. Plus de 100 députés travaillistes et de nombreux syndicats se sont également opposés à ces réformes. Rayner a évoqué d’éventuelles tensions au sein du gouvernement à l’approche de la première conférence annuelle du Parti travailliste sous la direction de Burnham, déclarant que ces changements cibleraient injustement les travailleurs du secteur de la santé qui ont « déplacé leur vie ici pour s’occuper de nos proches ». Rayner, contrainte de démissionner de son poste de vice-Première ministre l’an dernier à la suite d’un différend lié à des droits de timbre impayés sur une propriété à Hove, a systématiquement critiqué cette politique. Dans un entretien accordé au Times, elle a affirmé qu’inviter les travailleurs du secteur de la santé à venir au Royaume-Uni pour soutenir les personnes les plus vulnérables, avant de modifier les règles des années plus tard, était « très perturbateur ». Elle a souligné le dévouement de ceux qui ont tout quitté pour s’occuper des autres, estimant que la politique ne reconnaît pas leurs contributions. La mesure est toujours en cours d’examen, les responsables gouvernementaux étudiant les réponses à une consultation sur le sujet. Environ 180 000 travailleurs étrangers du secteur de la santé sont arrivés au Royaume-Uni entre 2022 et 2024, principalement sous les précédents gouvernements conservateurs. Sans modification de la loi, beaucoup de ces travailleurs pourront prétendre à un titre de séjour permanent dès 2027. L’an dernier, le gouvernement travailliste avait déjà instauré des restrictions sur le recrutement de travailleurs étrangers du secteur de la santé et limité leur capacité à faire venir des membres de leur famille au Royaume-Uni. Certains députés, dont Rachael Maskell, ont suggéré que la politique pourrait être ajustée pour éviter une application rétroactive aux personnes déjà en poste au Royaume-Uni. Rayner a ajouté qu’elle pensait que Mahmood était consciente de sa position sur ces propositions et que le gouvernement devait tenir compte des raisons pour lesquelles les gens viennent s’installer au Royaume-Uni.