Le Walker Cup, souvent appelé le « Ryder Cup des amateurs », se déroule ce week-end à Lahinch, dans le comté de Clare, sur la côte ouest de l'Irlande. L'équipe du Royaume-Uni et d'Irlande affrontera les États-Unis dans cette prestigieuse compétition de golf, qui réunit les meilleurs joueurs amateurs des deux côtés de l'Atlantique. Parmi les participants figurent deux joueurs originaires des Midlands : Ben Bolton, 19 ans, originaire de Wombourne, et Sam Easterbrook, originaire de Tamworth. Bolton, le plus jeune du team, joue au Enville Golf Club, un lieu connu pour accueillir des événements de qualification régionale pour l'Open. Il a décrit le Walker Cup comme « le sommet du golf amateur » et a exprimé une grande excitation face à l'opportunité de participer à ce tournoi. Easterbrook, qui a à peine manqué la qualification pour le tournoi Last Chance Qualifier de l'Open avant le tournoi de Royal Birkdale en juillet, a maintenant l'opportunité de représenter son pays après avoir obtenu une bourse de golf aux États-Unis. Il a décrit son passage aux États-Unis comme « l'expérience la plus extraordinaire de ma vie », soulignant la croissance et les opportunités qu'il a acquises grâce à ses études et à son entraînement. L'équipe du Royaume-Uni et d'Irlande comprend des joueurs notables, tels que Luke Poulter, fils du légende du Ryder Cup Ian Poulter, et Tyler Weaver, fils du jockey classique ayant remporté des classiques, Jason Weaver. L'équipe est composée de 10 joueurs, chacun ayant son propre arrière-plan, pays d'origine, âge et niveau d'expérience dans la compétition. Le Walker Cup est généralement organisé tous les deux ans, mais il a été ajusté pour être organisé uniquement en années paires afin d'éviter les conflits de calendrier avec le trophée Eisenhower des Américains, qui a été reporté en raison des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Contrairement au Ryder Cup et à la Solheim Cup, qui durent trois jours, le Walker Cup se déroule sur deux jours, avec 10 joueurs par équipe. Le format de la compétition comprend quatre foursomes le matin du samedi, suivis de huit matchs individuels l'après-midi. Le dimanche, les équipes jouent quatre foursomes le matin et dix matchs individuels l'après-midi, pour un total de 26 points à la portée des joueurs. Les États-Unis, actuels détenteurs du Walker Cup, n'ont besoin que de 13 points pour conserver le trophé, qu'ils dominent depuis le début de la compétition en 1922. Les Américains ont remporté 40 des 50 éditions, tandis que les Britanniques n'ont que neuf victoires, avec un match nul en 1965. Le Walker Cup a déjà été organisé en Irlande deux fois auparavant, une fois en 1997 à Portmarnock et à nouveau en 2007 à Royal County Down, à chaque fois les États-Unis s'en étant sortis victorieux.