Sylvie Vassallo, qui dirige le Salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil depuis vingt-cinq ans, quitte ses fonctions et sera remplacée par Nils C. Ahl, qui prendra officiellement son poste le 29 septembre, soit moins de deux mois avant la quarante-deuxième édition du salon. La transition ne donnera pas lieu à un événement majeur, et le processus de recrutement, lancé en janvier par le Centre de promotion du livre jeunesse en Seine–Saint-Denis (CPLJ-93), a abouti à un choix unanime après l’examen de 52 candidatures. Sylvie Vassallo, qui fait valoir ses droits à la retraite, continuera à accompagner la transition pendant plusieurs mois. Le CPLJ-93, créé en 1984, porte des projets tout au long de l’année aux niveaux départemental, national et international et revendique un réseau de 1 000 partenaires de terrain. L’association est présidée par Sylviane Giampino, également présidente du Conseil de l’enfance et de l’adolescence et vice-présidente du Haut Conseil de la famille, de l’enfance et de l’âge. Son École du livre jeunesse, créée en 2011, propose des sessions de formation et intervient auprès des professionnels de la petite enfance et de l’animation pour les initier à la médiation littéraire. La Ville de Paris a récemment inauguré sa première École des activités périscolaires, avec une formation obligatoire pour les futurs animateurs à temps partiel et des parcours renforcés ainsi que six journées pédagogiques par an dans les écoles. À Montreuil, on travaille depuis quinze ans à donner aux adultes entourant les enfants les moyens d’intégrer les livres dans leur quotidien. Sylvie Vassallo souligne l’importance de considérer la littérature jeunesse comme un vecteur de démocratisation culturelle dans un département marqué par de fortes inégalités sociales, faisant de cette ambition une préoccupation pour l’ensemble du secteur interprofessionnel. Elle met en avant la reconnaissance difficile et ancienne de la littérature jeunesse, liée à la place accordée à l’enfance elle-même et aux métiers de la transmission, très féminisés. Nils C. Ahl, traducteur de langues scandinaves, a longtemps collaboré avec Le Monde des Livres et publiait encore une critique le 7 septembre consacrée au roman de Sara Stridsberg. Après un passage à la Ville de Paris, où il a travaillé sur les questions de logement et d’architecture, il a pris la tête du département étranger des éditions Phébus en 2015. Il s’est ensuite tourné vers l’humanitaire, avec des missions en Afrique, en Amérique latine et en Ukraine, où il a été chef de mission pour Triangle Génération Humanitaire jusqu’en février 2026. Le Département de la Seine–Saint-Denis reste le principal soutien du CPLJ-93, avec une subvention d’environ 1,4 million d’euros pour un budget total proche de 5 millions. La dernière délibération publique du département permet de vérifier l’ordre de grandeur : en 2024, 1,37 million d’euros a été alloué à l’association pour son fonctionnement. D’autres aides sont en partie liées à des actions menées sur le terrain et peuvent donc évoluer avec elles. S’y ajoutent les ressources issues du mécénat et du fonds de dotation développé ces dernières années. L’accès gratuit au Salon était déjà effectif en 2025, avec une édition ayant accueilli 196 000 visiteurs. Le Département se présente également comme le principal partenaire de l’événement, qu’il coproduit. La quarante-deuxième édition aura pour thème « Aux confins du réel », avec une question posée par le SLPJ lui-même : comment la fiction « dessine, dénoue et transcende le réel » ? Le nouveau directeur entend interroger « la fabrication du réel, ou sa déformation ».