Mettre en lumière les oubliés de l'abolition

L'historien Sudhir Hazareesingh, dans son livre Oser être libre, met en avant des personnes souvent négligées, qui ont résisté à l'esclavage bien avant des abolitionnistes célèbres comme Victor Schœlcher, William Wilberforce ou Abraham Lincoln.

Une portée mondiale

Pendant quatre siècles, des millions de personnes en Afrique, dans les Amériques, aux Caraïbes et dans les îles de l'océan Indien ont été victimes de la traite négrière. Pourtant, beaucoup ont résisté à leur asservissement par différents moyens.

Les formes de résistance

Les personnes réduites en esclavage ont résisté de bien des manières : révoltes, évasions, sabotage, réseaux clandestins et préservation de leurs religions et traditions culturelles africaines. Ces actes de défiance étaient répandus et persistants.

Des histoires de résistance

Le livre retrace le parcours de Solitude, une femme guadeloupéenne qui a combattu les troupes françaises envoyées par Napoléon pour rétablir l'esclavage en 1802. Elle était enceinte au moment de son arrestation et aurait été exécutée peu après avoir accouché.

Un autre récit de défiance

Roseline, originaire de l'île Maurice, s'est évadée de prison avec son nouveau-né seulement trois jours après avoir accouché. Ces deux histoires ne sont que deux exemples parmi de nombreux récits qui illustrent le courage des personnes asservies dans leur combat pour la liberté.

La révolution haïtienne à l'honneur

Une part importante du livre est consacrée à la révolution haïtienne, qui a conduit à l'indépendance du pays en 1804. Ce soulèvement a marqué un tournant majeur dans l'histoire de l'esclavage.

L'autonomie dans la lutte pour la liberté

Tout en reconnaissant le rôle des abolitionnistes européens et américains, Hazareesingh souligne que les personnes asservies cherchaient déjà activement leur émancipation bien avant toute intervention extérieure.