La saison NBA de pré-saison s’est poursuivie avec des matchs offrant aux équipes l’occasion de tester différentes combinaisons de joueurs et d’évaluer leurs nouvelles recrues. Dans la nuit de mercredi à jeudi, plusieurs tendances se sont dégagées : la bonne forme des équipes de la Conférence Est, les performances impressionnantes des jeunes talents et les premiers essais de Portland pour façonner son effectif. Quatre rencontres opposant des équipes des deux conférences ont été jouées, et toutes ont été remportées par des franchises de l’Est. L’Indiana a battu le Minnesota 123-112, Orlando a disposé de Memphis 122-118, Milwaukee a surclassé Oklahoma City 128-126 et Chicago s’est imposé face à Phoenix 124-117. Si ces résultats doivent être pris avec prudence, les matchs de pré-saison servant surtout à la préparation, ils pourraient annoncer une tendance pour la saison 2026-2027 à venir : la Conférence Est pourrait être plus forte, avec plusieurs équipes en mesure de rivaliser pour les grands titres. Cependant, le vrai visage de la compétition ne se révèlera qu’au début de la saison régulière. La pré-saison offre également aux nouveaux joueurs l’opportunité de s’imposer dans la ligue. Avec davantage de temps de jeu et des compositions de départ souvent protégées, plusieurs joueurs issus de la draft 2026 ont pu briller. À Chicago, Caleb Wilson a marqué 15 points face à Phoenix, tandis que Brayden Burries a contribué à la victoire de Milwaukee avec 16 points et 5 rebonds. À Memphis, Cameron Boozer a confirmé son potentiel avec 16 points, 6 rebonds et 2 passes décisives. Malgré la défaite d’Oklahoma City, le pivot Aday Mara a marqué les esprits avec 22 points, 6 rebonds et 6 passes. Bennett Stirtz s’est également distingué avec 20 points, 5 rebonds et 2 passes. Ces performances sont encourageantes, même si le niveau de compétition et les responsabilités seront bien différents une fois la saison régulière lancée. Les Portland Trail Blazers, qui ont battu Golden State 123-118, ont utilisé leur premier match pour tester divers cinq majeurs. L’entraîneur Micah Nori a aligné 17 joueurs, cherchant à optimiser l’organisation de son arrière-garde. Il a choisi de titulariser Damian Lillard et Ja Morant dans son cinq de départ. Lillard a inscrit 15 points, tandis que Morant, pour ses débuts sous le maillot de Portland, a réalisé une performance plus discrète avec 8 points et 5 passes. Le défi désormais est de déterminer comment répartir le temps de jeu entre Lillard, Morant, Scoot Henderson et Jrue Holiday, tous ayant joué moins de vingt minutes. Portland dispose de plusieurs meneurs qui devront apprendre à s’articuler. La pré-saison devrait permettre à Nori d’expérimenter différentes combinaisons sans fragiliser la solidité défensive de l’équipe. La victoire face aux Warriors ne donne pas encore de réponse définitive, mais elle marque le début de ces essais.