Le gouvernement britannique travaille à l’élaboration de nouvelles lois pour lutter contre le ticket touting, une pratique consistant à acheter des billets pour des événements avant de les revendre à des prix bien plus élevés. Le Premier ministre, Keir Starmer, fait face à des pressions de la part d’artistes, dont le batteur des Smiths, l’un de ses groupes préférés, pour agir. L’an dernier, Starmer avait promis d’empêcher les fans d’être « arnaqués » en interdisant la revente à but lucratif sur des plateformes comme Viagogo et StubHub. Cette mesure figurait dans le manifeste électoral du Parti travailliste pour 2024, mais elle n’a pas été incluse dans le discours du Trône récent du gouvernement, ce qui suscite des inquiétudes dans l’industrie musicale quant à un possible ralentissement des progrès. Malgré cela, des sources ont indiqué au Guardian que le ministère du Numérique, de la Culture, des Médias et du Sport (DCMS) a formé une grande équipe de fonctionnaires pour rédiger cette nouvelle législation. L’équipe cherche notamment à empêcher les revendeurs et les plateformes de revente de déplacer leurs activités à l’étranger pour contourner les nouvelles règles. La secrétaire d’État à la Culture, Lisa Nandy, a déclaré que ce dossier est une priorité, et elle devrait s’exprimer plus en détail sur le sujet lors de la conférence du Parti travailliste. Des personnalités du secteur, dont le rappeur Tinie Tempah et le batteur des Smiths, Mike Joyce, ont exhorté le gouvernement à agir rapidement, citant une nouvelle étude montrant que les revendeurs ciblent désormais les petites salles du Grand Manchester. Cette étude a examiné 300 événements répartis dans 13 salles où des billets étaient proposés à la revente sur Viagogo. Beaucoup de ces billets étaient vendus à des prix bien supérieurs à leur valeur initiale, et certains ne donnaient aucune information sur le vendeur, ce qui pourrait constituer une violation des lois sur la concurrence. Certains billets étaient même « spéculatifs », c’est-à-dire mis en vente par des revendeurs qui ne les possédaient pas encore, espérant les obtenir plus tard. Le prix le plus élevé relevé était de 5 899 £ pour un concert de Mica Millar, soit une majoration de 19 728 %. Les billets pour une célébration du quarantième anniversaire de The Queen Is Dead des Smiths étaient proposés à 549 £ chacun, alors que l’événement était une hommage à l’héritage du groupe. Viagogo, l’une des plateformes concernées, conteste ces résultats. L’entreprise affirme que la proportion d’annonces détenues par les trois principaux revendeurs est bien moindre que ce qui est avancé. Elle souligne également qu’elle propose des billets pour de petits événements méconnus et que les prix de vente réels sont souvent bien inférieurs aux chiffres élevés rapportés. Viagogo a indiqué se conformer aux lois britanniques et interdire les annonces spéculatives. Si le gouvernement britannique adopte une interdiction du ticket touting, le pays s’alignerait sur l’Irlande, qui a criminalisé cette pratique en 2021. À l’heure actuelle, la revente non autorisée de billets de football est illégale au Royaume-Uni, mais celle des billets de concert ou de théâtre est autorisée, bien que les revendeurs puissent être poursuivis dans de rares cas de fraude.