Un animal sauvage mystérieux a suscité des inquiétudes dans un quartier du New Hampshire après que trois attaques aient été signalées en moins de deux jours. Les incidents se sont produits près du Centerra Park à Lebanon, une ville située le long du fleuve Connecticut dans l'ouest du New Hampshire. La police locale a mis en garde les habitants contre le comportement inhabituel de l'animal, qui a été aperçu dans la région depuis dimanche. Mardi, la police de Lebanon a partagé une mise à jour sur Facebook, indiquant avoir reçu des rapports sur deux autres attaques impliquant ce qui semble être le même animal sauvage. Des témoins ont décrit l'animal comme étant un renard gris ou un martre, un petit mammifère carnivore appartenant à la famille des mustélidés. Les autorités ont noté que l'attaque la plus récente s'est produite le lundi soir. Des images obtenues par la police et partagées par des médias montrent l'animal courant vers une personne près d'un camion U-Haul dans un parking vide entouré de végétation. Sur les images, on voit la personne secouer l'animal de sa jambe tandis qu'une autre personne saute de côté. La police de Lebanon a encouragé les habitants à ne pas s'approcher de l'animal, qui a montré un comportement inhabituellement agressif envers les personnes. Les responsables s'inquiètent particulièrement de la possibilité d'une exposition à la rage, car un comportement agressif ou désordonné chez les animaux sauvages peut parfois être lié à cette maladie virale. La rage est une maladie grave qui est presque toujours fatale une fois que les symptômes apparaissent, donc les autorités conseillent à toute personne qui aurait pu être exposée de consulter immédiatement un médecin. En cas de morsure ou de griffure par un animal sauvage, les personnes sont encouragées à laver soigneusement la zone touchée avec du savon et de l'eau, et à consulter rapidement un hôpital ou un centre médical. Jusqu'à mardi, les agents de police de Lebanon n'ont pas rencontré l'animal eux-mêmes. Cependant, ils surveillent l'aire et travaillent avec le Département du Fish and Game du New Hampshire pour gérer la situation. Ce dernier demande aux habitants de signaler toute apparition de renards, de martres ou d'autres animaux sauvages présentant un comportement inhabituel afin que les autorités puissent réagir rapidement et garantir la sécurité publique.