Dans une relation sérieuse, il peut être difficile de déterminer quand des émotions ou des attirances envers une autre personne franchissent la ligne de l’infidélité. La question se pose : le simple fait d’être attiré par quelqu’un d’autre représente-t-il un risque pour la relation ? Les relations à long terme sont souvent confrontées à divers défis, comme des désaccords, des divergences de vues, l’érosion des sentiments romantiques, une distance émotionnelle ou encore l’infidélité. Ces facteurs peuvent fragiliser ou même mettre fin à une relation. Pourtant, la frontière entre une attirance anodine et une infidélité avérée reste floue. Gérard Leleu, sexologue et psychothérapeute, estime que la véritable fidélité en amour implique un engagement total — émotionnel, physique et mental — envers son ou sa partenaire. Mais si l’attirance pour une autre personne n’est pas considérée comme de l’infidélité, que devient alors la notion de relations exclusives ? Une étude publiée en février 2024 dans The Journal of Sex Research s’est penchée sur cette question. Les chercheuses Charlene Belu et Lucia O’Sullivan ont interrogé 542 personnes âgées de 22 à 35 ans, engagées dans une relation monogame depuis au moins trois mois et ayant développé un béguin pour quelqu’un d’autre. Les participants ont répondu à des questions détaillées sur leur béguin, leur relation avec cette personne, ainsi que sur leur niveau de satisfaction et d’engagement envers leur partenaire actuel. Ils ont rempli le questionnaire à deux reprises, à quatre mois d’intervalle. Les résultats ont montré que l’intérêt pour une autre personne est relativement courant dans les relations. Plus des deux tiers des participants (67,7 %) n’avaient pas partagé leur béguin avec leur partenaire. En moyenne, les participants connaissaient leur béguin depuis environ deux ans et ressentaient de l’attirance depuis un an. Pourtant, seulement 3 % des participants avaient trompé leur partenaire avec leur béguin lors du deuxième questionnaire. Cela suggère que le simple fait d’être attiré par quelqu’un d’autre ne conduit pas nécessairement à l’infidélité. Les chercheuses ont également constaté que l’attirance pour une autre personne est influencée par le niveau de satisfaction dans la relation actuelle et l’investissement qu’on y met. Si une personne est moins satisfaite ou se sent moins engagée envers son ou sa partenaire, elle risque davantage d’être attirée par quelqu’un d’autre. Bien qu’un béguin ne soit pas en soi une menace pour la relation, des sentiments d’attirance marqués pourraient révéler des problèmes sous-jacents susceptibles d’affecter sa stabilité.