Le 14e Baltic Pitching Forum (BPF), qui s’est tenu du 6 au 9 octobre à Vilnius, en Lituanie, a mis en lumière les talents de jeunes cinéastes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie, ainsi que ceux du pays invité cette année, l’Italie. Douze projets de courts métrages ont été présentés à des professionnels internationaux du secteur. Les participants ont également pris part à des séminaires, des conférences, des débats et des ateliers. La cérémonie de remise des prix, organisée le 8 octobre à l’ambassade d’Italie à Vilnius, a récompensé les projets sélectionnés. Deux films se sont distingués par leur succès lors de l’événement : l’animation lituanienne en techniques mixtes Walks. I Love, Therefore I Am (Marche. J’aime, donc je suis), réalisée par Gintarė Valevičiūtė-Brazauskienė et produite par Justė Beniušytė, ainsi que le court-métrage de fiction letton Seeing John Malkovich (Voir John Malkovich), réalisé par Ildze Felsberga et produit par Zane Gulbe. Chacun a remporté trois prix. Le projet d’animation lituanien Meat Jelly (Gelée de viande), réalisé par Emilė Maigytė et produit par Marija Lenkutytė-Bartoševič et Agnė Adomėnė, a été invité au Forum européen de coproduction de courts métrages Euro Connection 2027, qui fait partie du Festival international du court métrage de Clermont-Ferrand. Le projet a été salué pour son style visuel unique, son humour et ses thèmes liés à l’acceptation de soi et à la libération des normes sociales. Pour la première fois, deux projets ont été sélectionnés pour participer au ShorTO Film Market 2027. Walks. I Love, Therefore I Am a reçu le You Only Pitch Twice Award, le jury ayant salué ses recherches archivistiques approfondies, sa narration à plusieurs niveaux et ses réflexions sur la résistance, la mémoire et le passé. L’animation estonienne peinte à la main Blue Tower (Tour bleue), réalisée par Mari Koff et mise en scène par Sergo Kibus et Kadriann Kibus, a obtenu une invitation à la session Think Outside the Keyframe de ShorTO. Le jury a reconnu le potentiel créatif du projet et exprimé sa volonté d’accompagner l’équipe dans les premières étapes de son développement. Walks. I Love, Therefore I Am a également reçu le Producers’ Jury MEDIA Award, créé par les bureaux MEDIA Creative Europe en Lituanie, Lettonie, Estonie et Italie, assorti d’une dotation de 1 000 euros. Le jury a souligné le format hybride du film, son ancrage dans une histoire réelle et sa capacité à transformer des recherches en une narration cinématographique complexe. Le film a complété son palmarès en remportant le Up Records Sound Post-Production Award, qui offre des services d’une valeur de 2 000 euros. Saulius Urbanavičius, superviseur de la post-production sonore, a mis en avant le traitement par le film de la mémoire, de l’espoir et de la frontière délicate entre souvenir et oubli. Le jury des producteurs a également décerné une Mention spéciale au court-métrage italien Creature! (Créatures!), réalisé par Irene Dionisio et produit par Emanuele Segre, Alessandro Bernard et Valentina Velardi. Le jury a apprécié l’approche artistique et les qualités visuelles du projet, notamment son exploration de l’empathie, de la différence, de la mort et de la découverte de la vie à travers le regard d’un enfant. Le projet de fiction letton Seeing John Malkovich, une comédie surréaliste imaginant les perturbations causées par l’arrivée d’une star hollywoodienne dans une petite capitale d’Europe de l’Est, a reçu le Riga IFF Award, qui offre un accès aux SHORT RIGA Test Screenings en 2027 ou 2028. Lauma Kaudzīte, directrice de SHORT RIGA, a salué la voix artistique unique d’Ildze Felsberga et le mélange ludique de réalité et de fiction dans le projet. Seeing John Malkovich a également été le premier lauréat du Baltic Talent Digital Strategy Award, une nouvelle récompense introduite cette année par l’agence Baltic Talents. Ce prix comprend une séance de conseil pour renforcer la présence numérique du projet, incluant la création d’un dossier de presse électronique, une stratégie sur les réseaux sociaux et un positionnement sur le marché. Simona Inta et Viktorija Cook, fondatrices de l’agence, ont souligné que le film résonnait avec leur réflexion sur la tendance à mettre en avant les célébrités internationales tout en négligeant les talents locaux. Complétant son trio de récompenses, Seeing John Malkovich a également reçu le Baltic Film Student Choice Award, décerné par des étudiants de l’école nationale de cinéma KIMO en Lituanie, de l’Académie lettone de la culture et de l’école estonienne de cinéma et des médias Baltic. Les étudiants ont salué l’approche générique originale du projet, l’enthousiasme de son équipe créative et ses réflexions humoristiques sur le fait d’être issu d’un petit pays.