Les prix de la mémoire devraient rester élevés pendant plusieurs années encore, la demande continuant de dépasser l’offre, selon Micron Technology, l’un des trois principaux fabricants de puces mémoire aux côtés de Samsung et SK Hynix. Sanjay Mehrotra, PDG de Micron, a prévenu les investisseurs que la demande dépassera l’offre en 2027 et 2028, avec une pénurie plus marquée qu’en 2026. Micron a déjà vendu la majeure partie de sa production pour l’année prochaine à des prix « bien plus élevés » que ceux de cette année, selon The Register. La pénurie actuelle de RAM a entraîné des hausses de prix dans les secteurs des smartphones et des PC cette année. Samsung a récemment relevé les tarifs de sa série Galaxy S26, le modèle de base doté de 256 Go de stockage passant de 899 à 999 euros. Des augmentations similaires sont également observées sur les nouveaux smartphones, dont l’iPhone 18 Pro et Pro Max d’Apple. Le chiffre d’affaires de Micron pour le dernier trimestre a atteint 54,25 milliards de dollars, contre 11,3 milliards pour la même période en 2025. La DRAM utilisée dans les PC, les smartphones et les serveurs a généré 39,8 milliards de dollars ce trimestre, soit une hausse de 343 % en un an. La marge brute de la division vendant de la DRAM aux centres de données a fortement progressé, passant de 41 % à 90 % en un an. L’industrie de l’IA est un moteur majeur de la demande accrue de mémoire, les centres de données dédiés à l’IA consommant de grandes quantités de production. Les puces IA, notamment celles de Nvidia, reposent sur la HBM, un type de DRAM empilée en couches pour fonctionner beaucoup plus rapidement. Cependant, cette mémoire provient des mêmes tranches de silicium utilisées pour fabriquer la RAM des appareils grand public. Selon Kim Dong-won, responsable de la recherche chez KB Securities, même si la part des tranches HBM utilisées par les trois principaux fabricants de DRAM atteint 30 % de la production totale de DRAM d’ici la fin de l’année prochaine, la part de la HBM dans l’offre ne représentera que 13 % en termes de capacité de stockage. En effet, la HBM consomme plus de trois fois plus de tranches que la DRAM classique, réduisant significativement la capacité d’offre de cette dernière. KB Securities s’attend à ce que les prix de vente de la HBM de Samsung plus que doublent en 2027. Les fabricants s’intéressent de plus en plus à la production destinée aux serveurs. Micron a abandonné sa marque grand public Crucial début 2026 et a lancé une barrette mémoire de 512 Go réservée aux serveurs mi-septembre. Micron prévoit d’investir 25 milliards de dollars au premier semestre de son nouvel exercice fiscal pour soutenir la demande, mais pas avant 2028. Les dirigeants ont prévenu que ces usines ne feraient pas baisser les prix immédiatement. Sanjay Mehrotra a admis ne pas savoir quand l’offre et la demande retrouveront un équilibre. Outre l’IA, le secteur des robots humanoïdes est également un gros consommateur de RAM et pourrait exercer une pression supplémentaire sur les fabricants. Micron estime que chaque robot pourrait nécessiter pas moins de 200 gigaoctets de RAM et plusieurs téraoctets de NAND. L’entreprise estime que les robots humanoïdes pourraient représenter une consommation annuelle totale de 240 millions de gigaoctets de RAM si l’on se base sur la fourchette haute des estimations de livraison pour 2030.