Depuis le printemps 2022, Cyril Burdet est l’entraîneur de l’équipe de France féminine de biathlon. En quelques années seulement, il a mené ce groupe au sommet de la discipline. Avec des athlètes comme Julia Simon et Lou Jeanmonnot, la France a remporté plusieurs globes de cristal, ainsi que de nombreuses médailles mondiales et olympiques sur quatre saisons. Dans un article publié sur le site de l’Union internationale de biathlon (IBU), Burdet revient sur les clés de cette ascension impressionnante. « Une partie de notre réussite vient du fait que nous avons trouvé un moyen d’avancer dans la même direction, depuis les comités régionaux jusqu’à la Coupe du monde », explique Burdet. « Bien sûr, chaque entraîneur a sa propre méthode, mais l’objectif reste le même pour tous. C’est cette volonté de progresser qui anime tout le groupe, y compris les entraîneurs et les techniciens, et qui permet à l’équipe de s’améliorer collectivement et aux athlètes de progresser individuellement. Nous avons aussi la chance d’avoir une bonne génération d’athlètes, qui choisissent leur propre voie et qui veulent toutes atteindre le sommet. » La philosophie d’entraînement de Burdet repose sur l’exploitation des forces de chaque athlète. Son expérience passée en tant qu’entraîneur de l’équipe de France de ski de fond a également contribué à cet âge d’or du biathlon féminin français. « Mon objectif principal est de les aider à skier plus vite, mais je dois aussi avoir une vision globale de ce qui se passe au sein de l’équipe », précise-t-il. « Je parle de l’aspect physique, mais aussi de la dimension émotionnelle de l’entraînement. J’aime cette approche intellectuelle, qui demande du temps et de l’énergie, mais c’est une partie intégrante du jeu. » « Ma philosophie consiste à travailler sur les points forts de chaque athlète », poursuit Burdet. « C’est le point de départ. Ensuite, je cherche les axes d’amélioration, qui varient d’une athlète à l’autre. Certaines ont une grande marge de progression au tir, d’autres en ski. Le biathlon est une combinaison de ces éléments et bien d’autres encore. L’objectif est de déterminer comment améliorer chaque athlète. » « Nous avons connu beaucoup de succès, mais je suis convaincu que nous pouvons faire mieux », déclare Burdet en évoquant la saison à venir, qui mènera jusqu’aux Jeux alpins de 2030. « Le défi de cette année sera de bien gérer les choses. Ce n’est pas une remise à zéro, car ce que nous avons accompli est déjà ancré. C’est un nouveau départ, car si nous pensons obtenir les mêmes résultats avec les mêmes méthodes, cela ne fonctionnera pas. Nous avons donc une année pour ajuster notre approche et déterminer ce qu’il faut changer pour continuer à progresser et à remporter de nouveaux succès. » « Nous avons connu beaucoup de succès, mais je suis convaincu que nous pouvons faire mieux, et pas seulement en termes de performance compétitive », ajoute-t-il. Individuellement, toutes les athlètes cherchent quelque chose qui leur permettra d’atteindre un nouveau niveau. Avec l’arrivée de très jeunes athlètes, il sera intéressant d’observer la confrontation entre les plus expérimentées, qui ont tout gagné, et les nouvelles venues qui veulent prendre leur place.