Verstappen envisage une réunion au Mans avec Ricciardo

Max Verstappen, quadruple champion du monde de Formule 1, n'exclut pas de courir aux 24 Heures du Mans aux côtés de son ancien coéquipier chez Red Bull, Daniel Ricciardo. Il souligne toutefois qu'une telle collaboration nécessiterait une préparation importante, ce qui est incompatible avec ses engagements actuels.

La retraite de Ricciardo et son rôle chez Ford

Daniel Ricciardo a officiellement mis fin à sa carrière en compétition en septembre 2025, après avoir quitté la Formule 1 en 2024. Il occupe désormais le poste d'ambassadeur mondial de Ford Racing, un rôle qui fait suite à une transition professionnelle complexe, comprenant un bref retour chez Red Bull en 2023 et un regret exprimé au sujet de son passage chez Renault en 2018.

Le souhait de Ricciardo de partir à sa manière

Lors d'un entretien accordé au podcast Beyond The Grid, Ricciardo a exprimé le souhait de clore sa carrière de pilote selon ses propres conditions. S'il n'est pas intéressé par un retour complet à la compétition, il dit préférer participer à un événement spécial comme les 24 Heures du Mans plutôt qu'à une saison entière.

L'intérêt de Verstappen pour un duo avec Ricciardo

Ricciardo a cité Verstappen comme l'un de ses principaux choix pour un éventuel partenariat au Mans. Verstappen a répondu avec humour, tout en faisant remarquer qu'un tel projet exigerait une préparation approfondie, à laquelle il ne peut actuellement pas s'engager en raison de ses obligations existantes.

Le Mans, un défi unique pour Verstappen

Verstappen reconnaît que les 24 Heures du Mans présentent un niveau de difficulté différent de celui des autres épreuves d'endurance auxquelles il a participé, comme les 24 Heures du Nürburgring. Il estime que son calendrier actuel ne lui laisse pas le temps nécessaire pour se préparer correctement à un tel défi.

Le rôle potentiel de Ford dans ce partenariat

Ford, qui s'associe à Red Bull en Formule 1 et doit engager une équipe dans la catégorie Hypercar, pourrait faciliter une collaboration entre Verstappen et Ricciardo. Verstappen insiste toutefois sur le fait que toute participation doit viser une véritable chance de victoire, et non seulement une expérience.

L'ouverture de Ricciardo à d'autres pilotes

Ricciardo a également envisagé d'associer Sebastian Vettel à un éventuel projet au Mans. Il reconnaît que l'envie de compétir revient dès que le casque est enfilé, ce qui laisse penser que l'attrait de la course reste fort même après la retraite.

Des projets encore incertains

Pour l'instant, aucune participation commune au Mans n'est prévue. Ford Racing a besoin de temps pour s'imposer dans le Championnat du monde d'endurance et préparer la saison 2026. La possibilité de voir Verstappen, Ricciardo et peut-être Vettel rouler ensemble reste ouverte, selon le calendrier, la préparation et les moyens disponibles.