Apple obtient une licence sur les technologies d'Ascend.io

Apple a conclu un accord avec Ascend.io, une entreprise américaine spécialisée dans l'automatisation de l'ingénierie des données grâce à des agents d'intelligence artificielle, selon un article de 9to5Mac. Cet accord n'est pas une acquisition classique : Apple a obtenu une licence sur les technologies d'Ascend.io, la possibilité de récupérer certains brevets, et le droit d'embaucher une partie de ses employés.

La plateforme d'Ascend.io et l'intégration de l'IA

Fondée en 2015, Ascend.io a développé des outils destinés aux entreprises qui doivent traiter et organiser de grandes quantités de données. Sa plateforme permettait de créer des pipelines de données, c'est-à-dire des chaînes de traitement chargées de récupérer des informations provenant de différentes sources, de les transformer, puis de les acheminer vers d'autres systèmes.

Agents d'IA et automatisation

L'entreprise a progressivement intégré des agents d'IA capables de prendre en charge une partie des tâches répétitives liées à la création et à la maintenance de ces pipelines. L'objectif était notamment de réduire les interventions manuelles nécessaires au fonctionnement de ces infrastructures.

Détails de l'accord et réglementation européenne

Les termes de l'accord figurent dans une déclaration consultable sur le registre européen des acquisitions. Ce registre existe grâce au Digital Markets Act (DMA), qui oblige certaines grandes plateformes à informer la Commission européenne de certaines opérations. Le nombre d'employés concernés, les brevets en question et les conditions financières de l'accord n'ont pas été précisés.

Situation actuelle d'Ascend.io

Ascend.io a désormais désactivé son site web officiel, qui n'affiche plus qu'un message annonçant la cessation progressive de ses activités. L'entreprise rappelle avoir développé plusieurs générations d'outils d'automatisation, jusqu'à sa plateforme d'ingénierie des données fondée sur des agents d'IA.

Une série d'acquisitions récentes par Apple

Apple n'a pas indiqué l'usage qu'elle compte faire de ces technologies, qui pourraient intéresser ses infrastructures internes traitant de grands volumes de données. Cette opération rappelle plusieurs acquisitions récentes d'Apple. En février, l'entreprise avait notamment racheté Kuzu, une jeune société canadienne développant une base de données orientée graphes. Plus récemment, Apple a également conclu un accord avec Huxe, un spécialiste des podcasts générés par IA. Dans ce dernier cas, l'entreprise avait obtenu une licence sur certaines technologies et la possibilité d'embaucher des employés, sans racheter la société dans son ensemble.