Enric Mas, originaire d'Espagne, a accru son avantage global lors de la Vuelta a España après une étape montagneuse exigeante, tandis que l'Écossais Jakob Omrzel a remporté sa première victoire de stade dans un Grand Tour. La dernière ascension de 17 km vers Calar Alto s'est révélée décisive, avec Omrzel, âgé de seulement 20 ans, s'échappant de ses compagnons de fuite et terminant près de deux minutes devant Urko Berrade, également Espagnol, Santiago Buitrago, originaire du Colombia, étant troisième. Ce résultat a rapproché Omrzel d'Oscar Onley dans la classification du meilleur jeune de 30 secondes, bien que ce dernier ait eu une journée difficile, en chutant tôt et en perdant du temps lors de l'ascension. Onley, en course pour Netcompany Ineos, a été distancé par ses principaux rivaux lors de l'ascension finale et a terminé plus de deux minutes derrière Mas. En parallèle, Mas, représentant Movistar, a lancé une attaque décisive avec environ 13 km restants sur cette étape de 166,6 km, s'échappant d'un petit groupe comprenant Primoz Roglic, quatre fois vainqueur de la Vuelta, et Felix Gall. Roglic et Gall, actuellement deuxième et troisième au général, ont eu du mal à suivre Mas sous la chaleur étouffante, permettant à ce dernier d'étendre son avantage de 27 secondes. Malgré une sixième place à l'étape, Mas a élargi son avantage global à une minute et 56 secondes. La Vuelta a connu des difficultés, avec Tadej Pogacar, le leader de la course avant la huitième étape, sorti de la compétition après avoir cassé son clavicule. Cette blessure pourrait mettre fin à sa saison et a déplacé l'attention vers d'autres candidats. La course continuera dans les régions montagneuses d'Andalousie, avec des étapes dans et autour de Malaga et de la Sierra Nevada de Granada, avant de se terminer dimanche 13 septembre. Les résultats de l'étape 12 sont les suivants : 1. Jakob Omrzel (Slo/Bahrain Victorious) 4 heures 29 minutes 53 secondes ; 2. Urko Berrade (Espagne/Equipo Kern Pharma) +1 minute 56 secondes ; 3. Santiago Buitrago (Colombie/Bahrain Victorious) +2 minutes 13 secondes ; 4. Alexey Lutsenko (Kazakhstan/NSN Cycling Team) +2 minutes 49 secondes ; 5. Mauri Vansevenant (Belgique/Soudal Quick-Step) +2 minutes 53 secondes ; 6. Enric Mas (Espagne/Movistar Team) +2 minutes 56 secondes ; 7. Felix Gall (Autriche/Decathlon CMA CGM Team) +3 minutes 23 secondes ; 8. Primoz Roglic (Slovaquie/Red Bull-Bora-hansgrohe) même temps ; 9. Richard Carapaz (Équateur/EF Education - EasyPost) ; 10. Gregor Muhlberger (Autriche/Decathlon CMA CGM Team) +3 minutes 50 secondes. Dans la classification générale, Enric Mas mène avec 40 heures 31 minutes 51 secondes, suivi par Primoz Roglic à +1 minute 45 secondes, Felix Gall à +2 minutes 06 secondes, Richard Carapaz à +3 minutes 53 secondes, et Oscar Onley à +4 minutes 29 secondes. Jakob Omrzel est sixième au général, à 4 minutes et 59 secondes de Mas.