En juillet 2013, lors de la promotion de The Amazing Spider-Man 2, l'acteur Andrew Garfield a parlé de l'orientation sexuelle de Spider-Man, un personnage qu'il incarnait. Il a révisité le sujet en août 2026 lors d'une interview avec Entertainment Weekly, qui faisait partie de la campagne de promotion de son film The Uprising. Garfield s'est interrogé sur la raison pour laquelle le personnage ne pouvait pas être gay ou avoir des relations avec des hommes, suggérant que de telles représentations pourraient constituer une forme de rébellion contre les visions traditionnelles de Hollywood sur la sexualité. Il a affirmé que le costume de Spider-Man, avec son masque et son uniforme, était en soi neutre, permettant aux personnes de tout profil, genre ou orientation sexuelle de se reconnaître dans le personnage. Les remarques de Garfield ont eu lieu à un moment où l'univers de Spider-Man dans les comics avait déjà adopté la diversité, avec des personnages comme Miles Morales et Spider-Gwen qui s'écartaient du modèle traditionnel du héros. Cependant, dans les films en version live-action, le personnage central de Spider-Man restait largement lié à des relations avec des personnages féminins comme Mary Jane Watson ou Gwen Stacy. Des acteurs comme Tobey Maguire, Tom Holland et Garfield lui-même n'ont pas exploré l'orientation sexuelle du personnage à l'écran, malgré l'acceptation croissante de ces thèmes dans d'autres médias. En octobre 2022, Marvel Comics a introduit Cooper Coen, également connu sous le nom de Web-Weaver, dans Edge of Spider-Verse #5. Créé par l'écrivain Steve Foxe et l'illustrateur Kris Anka, Web-Weaver est une version ouvertement gay de Spider-Man qui travaille comme styliste de mode et porte un costume de haute couture inspiré du célèbre designer Thierry Mugler. Ce personnage incarne la direction plus progressiste que les comics ont adoptée ces dernières années, en embrassant une large palette d'identités et de profils pour les super-héros. Malgré la diversité observée dans les comics, Hollywood reste plus prudent lorsqu'il s'agit de représentations à l'écran. Bien que les réalisateurs et acteurs discutent souvent de ces questions lors d'entretiens, ils ont tendance à éviter d'y répondre directement dans leurs films. Cette différence met en lumière un écart plus large entre les récits en évolution dans les comics et l'approche plus conservatrice souvent adoptée dans le cinéma grand public. Alors que le public continue de demander des histoires plus inclusives, la question demeure de savoir si Hollywood suivra l'exemple de ses homologues du monde des comics dans les années à venir.