Environ un an après son annonce initiale, le projet de l'NBA Europe progresse vers des partenariats potentiels avec de grands clubs de football européen. Selon The Athletic, la ligue est en discussions avancées avec des équipes telles que Paris Saint-Germain (PSG), Bayern Munich, Real Madrid, FC Barcelone et AC Milan. Bien que le lancement officiel de la ligue soit toujours prévu pour octobre 2027, les identités des franchises permanentes pourraient bientôt être dévoilées. L'NBA cherche à créer une ligue de basket-ball durable et économiquement forte en Europe, modélisée sur les structures réussies observées dans le football européen. Mark Tatum, le vice-commissaire de l'NBA, a récemment assisté à la conférence des clubs européens organisée par le président de PSG, Nasser Al Khelaifi. Sa présence a signalé que les discussions avec les clubs de football avancent de manière positive. Tatum a été vu en discussions avec des représentants de Real Madrid, FC Barcelone, Bayern Munich, PSG et AC Milan — certains desquels n'ont pas d'équipes de basket-ball mais sont considérés comme des candidats forts pour un rôle permanent dans l'NBA Europe. Les dirigeants de la ligue, dont George Aivazoglou, directeur de l'NBA Europe, travaillent à sécuriser des engagements à long terme de ces clubs. Tatum a noté que l'NBA s'inspire de la structure du football européen, notamment en ce qui concerne la conception du tournoi de mi-saison, l'NBA Cup. Il a expliqué qu'un des objectifs de la ligue européenne est de reproduire le succès du football en Europe, qui reste le sport le plus populaire au monde et une force majeure dans le commerce sportif. L'NBA vise à créer une ligue à la fois compétitive et économiquement viable, contrairement à certaines compétitions existantes de basket-ball européen qui luttent pour leur viabilité financière. L'NBA a souligné que le basket-ball en Europe a besoin d'une plus grande investissement pour progresser, surtout dans des domaines tels que le développement des joueurs, l'infrastructure et les installations de formation. Par exemple, l'équipe de basket-ball de FC Barcelone dépenserait plus en salaires qu'elle n'en rapporte en revenus. Pour y remédier, l'NBA cherche des partenaires prêts à investir dans les académies, la construction d'arènes et la croissance globale du basket-ball en Europe. L'objectif est de créer une ligue qui profite à toutes les parties prenantes, des joueurs et des équipes aux fans et aux sponsors, tout en rendant le basket-ball un sport plus important et économiquement stable à travers le continent.