Google a présenté un prototype de clavier baptisé Gboard Kurukuru, qui se distingue par un ensemble de touches mobiles. Celles-ci défilent vers les doigts de l'utilisateur au lieu de nécessiter un déplacement de la main sur un clavier fixe. Chaque bande contient 29 touches qui déplacent les lettres majuscules et minuscules sous les doigts. Selon Google, ce design vise à réduire les mouvements et à permettre la saisie avec une seule main, voire un seul doigt, laissant l'autre main libre pour d'autres tâches, comme utiliser une souris ou tenir une tasse de thé. Ce dispositif s'inscrit dans une série de projets DIY délibérément extravagants menés par les équipes japonaises de Google, avec des plans open source disponibles et aucune commercialisation prévue. Le nom et la date de sortie, le 1er octobre (10/1), font référence au format classique des claviers à 101 touches. Le Kurukuru soulève des questions d'ergonomie, car l'approche qui consiste à amener les touches vers les doigts pourrait réduire les mouvements de la main et potentiellement bénéficier aux personnes à mobilité réduite. Cependant, Google n'a fourni aucune évaluation d'accessibilité ni de données sur la vitesse, la fatigue ou le confort, ce qui rend difficile de déterminer si cette invention simplifie réellement la saisie ou se contente de déplacer la difficulté ailleurs. L'idée d'éliminer les claviers traditionnels n'est pas nouvelle. En 2015, Lenovo avait lancé le Smart Cast, un smartphone projetant un clavier sur une table grâce à un laser et suivant les mouvements des doigts avec un capteur infrarouge. Quelques années plus tard, le Tap Strap proposait un clavier portable composé de cinq anneaux détectant les combinaisons de doigts pour convertir les tapotements en caractères. Samsung avait également exploré un clavier invisible avec le SelfieType, présenté au CES 2020, qui utilisait la caméra frontale d'un smartphone pour suivre les mouvements de la main et les convertir en frappes sans touches physiques. Chacune de ces innovations visait à supprimer le clavier traditionnel, mais elles exigeaient des utilisateurs qu'ils apprennent de nouveaux gestes et méthodes de saisie. Malgré ces tentatives, le clavier traditionnel, utilisé depuis plus de 150 ans, reste difficile à remplacer. Il s'est profondément ancré dans la vie quotidienne et les flux de travail numériques, et de nombreux utilisateurs sont habitués à son retour tactile et à sa disposition. Si de nouvelles technologies continuent d'émerger, leur adoption massive dépend souvent de la facilité d'utilisation, de la fiabilité et de la familiarité des utilisateurs — des critères que le Kurukuru et des inventions similaires doivent encore perfectionner.