Le jeune frère du Premier ministre du NSW, Dominic Perrottet, Charles Perrottet, a démenti les allégations selon lesquelles il aurait demandé à son frère d'apporter un ministre du cabinet afin de bénéficier à un promoteur immobilier, lors d'une audience de la Commission indépendante contre la corruption (Icac). L'enquête examine les allégations de corruption au sein du Parti libéral du NSW. Charles Perrottet a déclaré à la commission que les propos échangés lors d'une conversation téléphonique interceptée avec le promoteur Jean Nassif ne reflétaient aucun engagement supposé lui être fait. Dominic Perrottet n'est pas sous enquête et n'a pas été accusé de tout acte répréhensible. L'Icac enquête sur le fait que des figures conservatrices du Parti libéral, notamment Charles Perrottet, Jeremy Greenwood et Christian Ellis, auraient reçu des dons illégaux s'élevant à 2 millions de dollars provenant de Nassif ou de son entreprise, Toplace, entre 2020 et 2023. En échange, il est affirmé qu'ils ont aidé à obtenir des faveurs politiques, comme nuire à la carrière de l'ancien ministre libéral David Elliott, qui avait opposé un développement de Nassif, et éliminer David Chandler, l'ancien commissaire des bâtiments qui enquêtait sur des problèmes liés aux logements de Toplace. Vendredi, la commission a entendu une conversation téléphonique interceptée du mois d'octobre 2021, dans laquelle Nassif, promoteur immobilier, exprimait sa préoccupation concernant un remaniement gouvernemental. Il affirmait que le ministre de la police à l'époque, Elliott, avait causé des problèmes et qu'il soutenait la campagne de Dominic Perrottet pour devenir Premier ministre. Nassif déclara qu'on lui avait promis de faire partir Elliott et Kevin Anderson, le ministre du commerce équitable à l'époque, et qu'il prendrait des mesures contre Chandler, le commissaire des bâtiments, afin d'éliminer l'enquête sur ses développements. Charles Perrottet a déclaré à l'enquête que, après que son frère soit devenu Premier ministre, il n'avait pas discuté de la composition du cabinet avec lui. Il a mentionné une conversation concernant l'équilibre des femmes au sein du cabinet, mais n'avait pas souvenir d'avoir discuté d'Eleni Petinos, qui a été nommée plus tard au portefeuille du commerce équitable. Petinos a affirmé auparavant qu'elle avait pu être utilisée par certains membres du Parti libéral pour éliminer Chandler, mais elle n'est pas nommée dans les allégations et n'est pas accusée d'aucun acte répréhensible. Dans une autre conversation téléphonique interceptée en janvier 2022, Nassif affirmait avoir éloigné Elliott du ministère de la police et menacé de cibler d'autres personnes, notamment Chandler. Charles Perrottet a suggéré que le terme « commissaire » faisait probablement référence à Chandler, mais a déclaré qu'il ne pouvait pas prendre au sérieux ces affirmations. Chandler a démissionné en juillet 2022, invoquant des inquiétudes concernant Petinos, qui a été plus tard licenciée après des allégations de harcèlement qu'elle a démenties. Chandler a ensuite annulé sa démission, mais n'est pas sous enquête. Charles Perrottet a également mentionné une rencontre avec Nassif en mai 2021 dans un restaurant de Melbourne, où il aurait conseillé Nassif sur la manière de gérer Chandler en ciblant Elliott. Il a démenti avoir fait les promesses spécifiques que Nassif affirmait avoir été faites lors de cette réunion. Perrottet a répété qu'il n'avait pas reçu de paiements de Nassif en échange de faveurs politiques, affirmant qu'il avait souvent trompé le promoteur pour encourager des paiements pour un travail de lobbying légitime mené par une entreprise contrôlée par Greenwood et Ellis. Nassif, qui a fui vers le Liban en 2022, n'a pas participé à l'audience par lien vidéo vendredi après avoir soumis un certificat médical. Il a démenti toute responsabilité. Greenwood est censé comparaître devant la commission à nouveau la semaine prochaine. L'enquête sur l'allégation de corruption au sein du Parti libéral continue.