La dune du Pilat, immense formation sableuse en mouvement, engloutit peu à peu les blockhaus de la Seconde Guerre mondiale et redessine le littoral français.
Taille et mouvement de la dune du Pilat
La dune du Pilat, qui culmine à 103,6 mètres et contient 55 millions de mètres cubes de sable, avance de 1 à 5 mètres par an en direction de la forêt de pins maritimes. Ce déplacement progressif a fait reculer de 200 mètres les blockhaus de la Seconde Guerre mondiale construits sur la dune, dont certains sont aujourd'hui submergés sous 15 mètres d'eau.Localisation et comparaison
La dune s'étend sur 616 mètres d'ouest en est et sur 2,9 kilomètres du nord au sud, à l'entrée sud du bassin d'Arcachon, sur la commune de La Teste-de-Buch. Selon des comparaisons locales, son volume équivaut à celui de 22 000 piscines olympiques, dépassant largement les 13 millions de mètres cubes de béton utilisés pour le Mur de l'Atlantique.Formation et contexte historique
La formation de la dune remonte à la transgression flandrienne, une période de hausse du niveau de la mer qui a poussé les bancs de sable du plateau continental vers l'est, donnant naissance aux plages et aux dunes actuelles. Auparavant, des dunes plus petites retenaient des marais et des étangs, qui ont ensuite été ensevelis par de plus grandes dunes paraboliques.Impact sur la forêt de pins
Le mouvement de la dune affecte la forêt de pins maritimes, plantée au XVIIIe siècle par Nicolas Brémontier pour fixer les dunes côtières. Le vent continue de charrier le sable des bancs marins, comme celui d'Arguin, et de le déposer sur la plage, ce qui permet à la dune d'avancer vers l'est et de grignoter peu à peu la forêt.Effets sur les blockhaus
Marc Robin, spécialiste des risques littoraux, explique que le déplacement de la dune a des conséquences sur les constructions qui s'y trouvent. Les blockhaus du Mur de l'Atlantique, initialement posés sur le sable, se sont inclinés ou ont glissé à mesure que la mer érodait leurs fondations, et ils ont basculé ou dévalé vers le pied de la dune.Déplacement et érosion côtière
La migration de la dune vers les terres déplace les blockhaus depuis sa crête, un processus comparable à la mesure de l'érosion côtière. Ce phénomène n'est pas propre au Pilat : de nombreux blockhaus de la côte aquitaine sont aujourd'hui enfouis dans la plage ou submergés, loin de leur emplacement d'origine sur les dunes.Structures sous-marines et vie marine
Certains blockhaus sont désormais immergés et servent de récifs artificiels à la faune marine. D'autres restent sur la plage, couverts de graffitis, tandis qu'un éditeur local décrit la batterie submergée de Gaillouneys comme le site de plongée sur blockhaus le plus spectaculaire d'Europe.Tourisme et fréquentation
La dune attire plus de 10 000 visiteurs certains jours d'août, ce qui en fait le site le plus visité de la Gironde et l'un des sites naturels les plus fréquentés de France. Les visiteurs croisent souvent des blockhaus sur la plage sans les chercher, car le sommet de la dune offre une vue panoramique sur le paysage.Chiffres incohérents et données contradictoires
Certaines sources avancent des chiffres divergents, comme une hauteur de 106,6 mètres ou un volume de 60 millions de mètres cubes de sable, et affirment que deux blockhaus ont été déplacés de 250 mètres. Ces écarts s'expliquent probablement par des dates différentes et des méthodes de mesure variées, la forme de la dune changeant sans cesse sous l'effet du vent.
