Kevin Williamson, le créateur de la série culte des années 1990 Dawson's Creek, a récemment rendu un hommage émouvant à James Van Der Beek, l’acteur qui incarnait le rôle principal de la série, après le décès de ce dernier des suites d’un cancer colorectal en février 2026, à l’âge de 48 ans. Le départ de Van Der Beek a profondément touché sa famille, ses amis, ses fans ainsi que tous ceux qui avaient travaillé à ses côtés dans l’industrie du divertissement. Williamson, qui a développé la série, a évoqué l’impact de l’acteur lors d’un événement dédié à la sensibilisation au cancer. Lors de la Barbara Berlanti Heroes Gala, une soirée caritative organisée par le producteur Greg Berlanti pour soutenir la recherche contre le cancer, Williamson a reçu le Hero Award le 3 octobre 2026. Au cours de la cérémonie, il a partagé des souvenirs personnels de Van Der Beek, qui jouait le personnage de Dawson Leery, inspiré des propres expériences de Williamson dans son enfance. La série, diffusée pendant six saisons, est devenue une référence culturelle pour de nombreux téléspectateurs des années 1990. Williamson a évoqué la façon dont il avait choisi Van Der Beek pour le rôle, expliquant qu’il cherchait quelqu’un capable d’incarner son propre passé, mais avec une présence plus aboutie et séduisante. « Il est devenu cette personne », a déclaré Williamson, comme rapporté par Variety. Il a salué Van Der Beek pour avoir donné une voix à son enfance et pour avoir été « l’âme de la série ». Au fil du temps, il a vu l’acteur évoluer, passant d’un jeune comédien à un homme mûr, devenant époux, père et ami. Williamson a également partagé une anecdote plus légère sur leur collaboration, soulignant comment Van Der Beek remettait en question le sens de certaines répliques du scénario. « Il recevait un script, m’appelait et disait : "Pourquoi dois-je dire ce mot ? Personne ne sait ce que ça veut dire", et je lui répondais : "Ne t’inquiète pas, avec la façon dont tu marmonnes, personne ne l’entendra de toute façon." » Il a décrit leur dynamique comme « Dawson parlant à Dawson ». En réfléchissant au décès de Van Der Beek, Williamson a exprimé une profonde tristesse, affirmant que la perte de l’acteur était un choc. « La disparition de James plus tôt cette année m’a vraiment bouleversé », a-t-il déclaré. « Il a affronté son cancer avec tant de grâce et de courage. » Williamson continue d’honorer l’héritage de Van Der Beek, reconnaissant l’impact durable qu’il a eu tant sur la série que sur ceux qui l’admiraient.