Cheslin Kolbe, ailier de l’équipe sud-africaine de rugby, les Springboks, s’est fracturé la mâchoire lors du match contre la Nouvelle-Zélande le 5 septembre. Cette blessure l’a contraint à quitter le terrain et à mettre un terme à sa participation au reste du tournoi. Il ne devrait donc pas être disponible pour le match des Springboks contre la France, prévu le 13 novembre au Stade de France. Kolbe a partagé une mise à jour le 6 octobre, indiquant qu’il était « à mi-chemin » de pouvoir mâcher un steak, ce qui laisse penser que sa mâchoire n’a pas encore totalement cicatrisé un mois après l’accident. Il n’a cependant pas précisé de date de retour ni confirmé avoir reçu l’aval de son équipe médicale. Dans la littérature médicale, il est indiqué que certains athlètes peuvent reprendre une activité sportive de haut niveau avant six semaines si la blessure est correctement soignée et que le risque de récidive est faible. Certaines études font état de rugbymen ou de footballeurs ayant repris le jeu dès trois semaines après une fracture similaire. Ces rapports soulignent toutefois l’importance d’évaluer le type de fracture, le traitement appliqué et le niveau de contact physique inhérent à la discipline. Sans accès à son dossier médical détaillé, il est difficile de déterminer si Kolbe sera en état de jouer contre la France. Les Springboks doivent reprendre le Rugby Championship le 7 novembre en Italie, soit 63 jours après la blessure de Kolbe. Ils se rendront ensuite à Paris six jours plus tard pour affronter la France. La sélection ou non de Kolbe dans l’équipe alignée à Turin pourrait donner un premier indice sur l’évolution de sa récupération. Son éventuel retour sur le terrain sera suivi de près par les supporters et les analystes, car sa présence pourrait avoir un impact majeur sur les performances de l’équipe.