Mars se rapproche de Jupiter dans le ciel

Chaque matin de novembre, entre 6 et 7 heures, Mars semble se rapprocher légèrement de Jupiter au-dessus de l'horizon sud-est, pour finir par le dépasser le 15 novembre. Ce phénomène céleste est visible à l'œil nu, sans besoin de jumelles ni de télescope.

Conditions d'observation et calendrier

Pour observer ce phénomène, il faut se coucher tard ou se lever très tôt, car les planètes sont visibles dans le ciel du petit matin. Mars accomplit une orbite autour du Soleil en 687 jours, tandis que Jupiter en met près de douze ans, ce qui donne l'impression que Mars se déplace plus rapidement parmi les étoiles.

Contexte historique des planètes

Le mot « planète » vient du grec « planêtês », qui signifie « errant », car les anciens observateurs avaient remarqué le mouvement de ces corps célestes parmi les étoiles fixes. Mars se déplace visiblement en quelques matinées, alors que le mouvement de Jupiter est beaucoup plus lent et ne se remarque qu'au bout de plusieurs semaines.

Distance et visibilité des planètes

Les 15 et 16 novembre, Mars et Jupiter sont séparés d'environ un degré dans le ciel, soit à peu près deux fois la largeur de la pleine Lune. Jupiter est l'astre le plus brillant après la Lune, avec une teinte jaune pâle, tandis que Mars est beaucoup moins lumineux et d'une couleur rouge orangé. Elles sont visibles même depuis les villes dont l'horizon sud-est est dégagé.

Utiliser des jumelles pour observer les planètes

À l'aide de jumelles, les deux planètes peuvent être observées côte à côte dans le même champ de vision, ce qui met en évidence la différence de couleur. Dans l'espace, les deux planètes sont séparées de près de 600 millions de kilomètres, mais depuis la Terre, cela apparaît comme une conjonction rapprochée, un terme utilisé par les astronomes pour décrire un tel alignement.

Autres événements célestes de novembre

Le 2 novembre, la Lune au dernier quartier, Mars, Jupiter et Régulus sont alignés au-dessus de l'horizon sud-est. Régulus est l'étoile la plus brillante de la constellation du Lion, et Jupiter se trouve entre Régulus et Mars. Des alignements similaires se reproduisent le 30 novembre, les quatre astres formant alors un parallélogramme.

Autres planètes dans le ciel du matin

Vénus apparaît au-dessus de l'horizon est environ trente minutes avant le lever du Soleil, et reste visible le matin jusqu'à disparaître dans la lumière de l'aube. Mercure devient visible à partir du 15 novembre et est mieux observée entre le 20 et le 22 novembre, moment où elle est la plus éloignée du Soleil. À la mi-novembre, quatre planètes (Mercure, Vénus, Mars et Jupiter) sont visibles dans le ciel du matin.

Visibilité de Saturne et futurs alignements planétaires

Saturne est visible dans le ciel du soir, du coucher du Soleil jusqu'à une grande partie de la nuit, ce qui en fait une cible de choix pour les couche-tard. Mars et Jupiter se rapprocheront au plus près de la Terre en février 2027, période où elles apparaîtront plus brillantes dans le ciel nocturne.